Állam- és egyházfőnek kijáró tisztelettel és a főpásztornak szóló szeretettel fogadták XVI. Benedek pápát az Egyesült Államokban. A mindössze ötnapos, és csak két városra, Washingtonra és New Yorkra kiterjedő utat már az elutazás pillanatában is történelmi jelentőségűnek tartják a közel hetvenmilliós amerikai katolikus egyház megújulása szempontjából.
A Szentatya világos üzenettel érkezett Amerikába, amikor az emberi méltóságért való rendíthetetlen kiállásra és az erkölcsi relativizmus elleni küzdelemre buzdított politikusokat, főpapokat és rabbikat, egyszerű embereket. Végtelenül alázatos, sugárzó személyisége, amitől távol áll mindenfajta felsőbbrendűség és kioktatás, meghódította egész Amerikát. Utoljára Ronald Reagan temetésén volt a mostanihoz hasonlóan sok zarándok a fővárosban. Az út főbb állomásait, a beszédeket pedig egyenes adásban közvetítették a hírtelevíziók.
XVI. Benedek április 15-én szállt le a Washington melletti katonai repülőtérre, ahol a hagyományokkal ellentétben maga az elnök, felesége, Laura és egyik lányuk, Jenna fogadta. Április 16-án közel kilencezer vendég jelenlétében fesztiválhangulatban ünnepelték XVI. Benedek 81. születésnapját a Fehér Ház kertjében, amit a Vatikán színeit idéző sárga és fehér virágok díszítettek. Huszonegy ágyúlövés, rezesbanda, ének köszöntötte az ünnepeltet. A First Lady emeletes tortával lepte meg a pápát, a meghívott méltóságok pedig együtt énekelték: „Happy birthday, dear Benedick.” Az ünneplőkhöz intézett beszédében a pápa a jog, a szabadság, a lehetőségek hazájának nevezte az Egyesült Államokat. Az ovális irodában zajlott zárt körű beszélgetésről mindössze annyi szivárgott ki, hogy az elnök és az egyházfő többek között áttekintette a közel-keleti helyzetet és az USA bevándorlási politikáját.
Az amerikai püspöki karral először a washingtoni bazilikában, egy közös esti ima keretében találkozott XVI. Benedek. „Összeegyeztethető-e, hogy vasárnapi misén megvalljuk hitünket, és hét közben olyan üzleti vagy orvosi tevékenységet folytatunk, ami ellentmond ennek? Összeegyeztethető-e, hogy elhanyagoljuk vagy kihasználjuk a szegényeket; hogy a katolikus egyház erkölcsi tanításával ellentétes szexuális életet élünk; hogy olyan elveket vallunk, ami ellentmond a fogamzástól a természetes halálig tartó alapvető emberi jogoknak?” – figyelmeztette paptársait az erkölcsi relativizmus veszélyeire a pápa.
Április 17-én a washingtoni parkban ötvenezer ember előtt mondott misét, ahol Placido Domingo, a Washingtoni Opera igazgatója énekelt. A szentatya ismételten kifejezte a pedofil botrány felett érzett fájdalmat, de arra kérte a híveket, szeressék odaadó papjaikat, akik nemcsak lelkipásztorként, de az oktatásban, az egészségügyben is őket szolgálják.
Délután előre be nem jelentett, zártkörű találkozón együtt imádkozott a pedofil botrány áldozataival. Bár a 2002-ben kirobbant ügyet, ami az amerikai papság két százalékát érintette, jogilag lezárták, a megtisztulóban lévő amerikai egyháznak lelkileg, érzelmileg nagy szüksége volt arra, hogy maga az egyházfő segítse a gyógyulási folyamatot azzal, hogy a bűnöket, hibákat elismerje, az áldozatokat megkövesse, köszönetet mondjon azoknak, akik a nehéz időkben is kiálltak az egyház mellett, s garantálja, hogy a jövőben nem tűrnek semmiféle visszaélést.
Április 18-án az ENSZ New Yorki székházában mondott beszédében a világszervezet jelentőségét hangsúlyozta a válsághelyzetek megoldásában, és ismételten kiállt az emberi méltóságért. „Az emberi jogok védelme a leghatékonyabb stratégia arra, hogy az egyenlőtlenségeket megszüntessük országok és társadalmi csoportok között, és növeljük a biztonságot” – figyelmeztetett a pápa.
Ugyanezen a napon XVI. Benedek a Park East Side-i zsinagóga zsidó gyülekezetét kereste fel, ahol arra kérte az egybegyűlteket, hogy folytassák a különböző etnikai és vallási csoportok között a barátság hídjának építését.
XVI. Benedek az első katolikus egyházfő, aki Manhattan híres St. Patrick katedrálisában misét mondott. Jóval érkezése előtt a Fifth Avenue megtelt hivőkkel, turistákkal, akik zászlókkal, plakátokkal „Benedick, you rock” várták, a bazárok B16 feliratú pólókat árultak. A pápa egy új „pünkösdért” imádkozott, ami hátat fordít bűnnek, közönynek, szekularizmusnak. Paptársaihoz pedig így fordult: Abban a társadalomban, ahol sokak szemében az egyház csupán jogi intézménnyé vált, az a legfontosabb feladatunk, hogy a hit örömét, Isten szeretetének élményét közvetítsük.
Április 20-án megáldotta az újkori amerikai történelem legnagyobb tragédiájának színhelyét, a Ground Zero-t. „Béke Istene, hozzál békét erőszakos világunkra. Végtelen szereteted változtassa meg azokat, akiknek szívében és elméjében a gyűlölet lakozik” – könyörgött az egyházfő.
Az amerikai látogatást a Yankee Stadionban tartott nagyszabású szabadtéri mise zárta. „Szentatya, ön látni fogja, hogy az amerikai emberek szíve nyitott a remény üzenetének befogadására. Amerikának és a világnak szüksége van a remény üzenetére – köszöntötte a látogatás elején George W. Bush XVI. Benedek pápát. A látogatás befejezése után elmondhatjuk: az elnöknek igaza volt.
Balla Eszter, vilag@hetivalasz.hu
Heti Válasz Online – 2008.04.21.
