Túlélőkkel és az áldozatok hozzátartozóival találkozott a pápa a 2001. szeptember 11-i merényletek New York-i helyszínén. Az Egyesült Államokban tett látogatásának utolsó napján a Ground Zerón egy időre leálltak az építési munkálatok. A római katolikus egyházfő – mint mondta – ennek az erőszakos világnak a békéjéért imádkozott.
XVI. Benedek most először utalt a nagy nyilvánosság előtt arra, hogy tizenévesen tagja volt a Hitlerjugendnek, a náci Németország ifjúsági szervezetének. XVI. Benedek 25 ezer fiatal katolikus előtt beszélt New Yorkban múltjáról.
„Tinédzser koromat tönkretette egy sötét rendszer. Száműzte Istent, így közömbössé vált mindennel szemben, ami igaz és jó” – mondta a katolikus egyházfő. A német származású pápa korábban már bevallotta, hogy a második világháború idején arra kényszerült, hogy belépjen a Hitlerjugendbe. Állítása szerint egy rövid időre a német hadseregbe is besorozták, de végül sikerült dezertálnia.
A pápa a zsidó húsvét alkalmából történelmi látogatást tett egy New York-i zsinagógában. XVI. Benedek meghatottan emlékezett meg arról, hogy a Megváltó Jézus gyermekkorában szintén zsinagógában hallgatta a Szentírás szavait.
„Barátaim, salom. Örömmel jövök ide, néhány órával a pészach kezdete előtt, hogy tiszteletemet és nagyrabecsülésemet fejezzem ki a New York-i zsidó közösségnek. Áldott az Úr Neve” – köszöntötte a pápa a híveket a zsinagógában. XVI. Benedek most járt másodszor zsidó templomban. Csak egyetlen elődje, II. János Pál tette meg ugyanezt, amikor elment egy római zsinagógába.
Sokakat meglepett, hogy az egyházfő váratlanul pedofil papok egykori áldozataival is találkozott az Egyesült Államokban. A római katolikus egyházfő még soha nem beszélt a papi visszaélések áldozataival, amit korábban kifogásoltak az áldozatok szervezetei.
„Az áldozatok együtt imádkoztak a Szentatyával, aki utána egyenként meghallgatta őket, és bátorító szavakat intézett hozzájuk” – mondta a vatikáni szóvivő. Federico Lombardi arról is beszámolt, hogy a pápának átadtak egy jegyzetfüzetet, benne ezer névvel. Olyanokéival, akik a bostoni egyházközség pedofil papjainak áldozatai voltak. Itt robbant ki a botrány hat éve, amikor kiderült, hogy több, gyerekeket molesztáló papot nem zártak ki a közösségből, és nem is jelentették az eseteket a hatóságoknak, hanem átirányították őket más plébániákra. Több ezer katolikus pap keveredett belel a pedofilbotrányba. A katolikus egyháznak kétmilliárd dollárt kellett kártérítésként kifizetnie. Emiatt több parókia csődbe ment.
Harminc év után most először látogatott a római katolikus egyházfő ismét az Egyesült Államokba. Hat napos útjának egyik fő célja éppen az volt, hogy begyógyítsa a pedofil-botrányok okozta sebeket az amerikai egyházban.
Világkép
