Választott amerikai – így hivatkozott magára Tom Lantos magyar születésű amerikai kongresszusi képviselő, aki néhány nappal a 80. születésnapja előtt hunyt el az Egyesült Államokban.
Tom LantosLantos 1981 óta befolyásos képviselő volt, élete utolsó évében az amerikai kongresszus külügyi bizottságát vezette. Ő volt az egyetlen Holokauszt-túlélő az Egyesült Államok képviselőházában. Idén januárban jelentette be, hogy betegsége miatt visszavonul.
A Fehér Házban félárbócra engedték az amerikai lobogót Tom Lantos emlékére, akiről Bush elnök így emlékezett meg: „élő emlékeztető volt arra, hogy sohasem szabad szemet hunynunk amikor ártatlanok szenvednek gonosz emberek kezétől.”
Lantos 1928-ban született Budapesten, zsidó családban. Szüleit kényzsermunkára hurcolták és édesanyját soha többé nem látta viszont. A nácik és nyilasok ellen harcoló mozgalom tagja volt, kétszer szökött meg a kényszermunka táborból, majd részt vett az antikommunista szervezkedésben is. 1947-ben emigrált az Egyesült Államokba, ahol feleségül vette gyermekkori budapesti ismerősét, Antette-t. A hatvanegy évi házasságból két gyermek és tizenhét unoka született.
Hálás volt új hazájának. „Soha nem leszek képes arra, hogy kifejezzem legmélyebb hálámat, amit eme nagyszerű ország iránt érzek” – írta az Egyesült Államokról.
Tom Lantos több nagy jelentőségű külpolitikai kezdeményezése mellett rendszeresen kiállt a világméretű antiszemitizmus és Izrael-ellenességgel szemben. A Heteknek adott legutolsó nyilatkozatában visszautasította azt, hogy Izraelt tegyék felelőssé az antiszemitizmus terjedéséért: „Az antiszemiták bűne az, hogy az antiszemitizmus ma újra erősödőben van.” – mondta Lantos, aki az utolsó pillanatig optimista volt, hogy az emberi jogok végül felülkerekednek a gyűlöleten, mivel „a fejlett világ a 21. században felismerte azt, hogy a társadalmak csak a vallási sokszínűség mellett tudnak megfelelően működni.”
Steven Spielberg Az utolsó napok című dokumentumfilmjében, amelyet öt túlélő visszaemlékezési alapján a magyarországi zsidóságot ért tragédiáról forgatott, Tom Lantos ezt mondta: egyike volt azoknak a névtelen budapesti kisembereknek, akiket Raoul Wallenberg hősi mentőakciója szabadított meg a haláltól. Egész életében hálás volt Wallenbergnek, aki a kezdeményezésére Winston Churchill után az Egyesült Államok második tiszteletbeli állampolgára lett.
A teljes cikk a Hetek hetilapban olvasható.
