Megkezdődött hétfőn a legfontosabb kérdések megvitatása az izraeli-palesztin tárgyalások keretében, ami elvezethet – George Bush amerikai elnök reménye szerint még hivatali idejének lejárta előtt – a felek békemegállapodásához.
A Jeruzsálemben folyó tárgyalásokat izraeli részről Cipni Livni külügyminiszter, palesztin részről Ahmed Korei volt kormányfő vezeti. A konfliktus „végleges rendezése” olyan kérdések megoldását jelenti, amelyeken minden korábbi izraeli-palesztin tárgyalás megbukott: Jeruzsálem státusa, a ciszjordániai zsidó telepek felszámolása, a palesztin menekültek hazatérésének joga, a leendő palesztin állam határai, a biztonsági kérdések, a vízforrások megosztása. Nem csak hogy soha nem sikerült megállapodni ezekben a kérdésekben, de a felek álláspontja mindegyikben nagyon távol áll egymástól.
Ráadásul az izraeli kormányt – amely képtelen felszámolni még azokat a zsidó vadtelepüléseket is, amelyek hivatali idejében, de engedélye nélkül épültek fel – gyengíti a koalíciót alkotó jobboldal azon fenyegetése, hogy kilép a kormányból, ha a kabinet lemond Kelet-Jeruzsálemről vagy lehetővé teszi a palesztin menekültek visszatérését.
A Mahmúd Abbász vezette Palesztin Hatóság (PH) dolgát pedig az nehezíti, hogy elvesztette a Gázai övezet feletti ellenőrzést, és az övezetben hatalmon lévő Hamász radikális szervezet nem hajlandó elismerni semmilyen olyan békemegállapodást, amelyet a PH köt Izraellel.
A hétfői tárgyalások megkezdése előtt Livni közölte: ragaszkodik ahhoz, hogy a megbeszélések diszkréten folyjanak. „Tapasztalataink arra tanítanak minket, hogy a reflektorfényben folyó tárgyalások elsodródnak a szélsőségek felé”. Abbász pedig vasárnap ismét leszögezte, hogy mindaddig nem tudnak tárgyalni, amíg folytatódik a zsidó települések terjeszkedése. Mindazonáltal a tárgyalási témákról azt mondta: „Ha ebben az összes kérdésben meg tudunk állapodni, akkor elmondhatjuk, hogy eljutottunk egy végső megállapodáshoz”.
Egy neve elhallgatását kérő izraeli tisztségviselő a tárgyalások megkezdésekor közölte, hogy a megbeszélések egyelőre előkészítő jellegűek, de a folyamat szempontjából fontosak.
