McClaren kapitányt menesztették Anglia csapatának szerdai csütörtökje nyomán
Népszabadság * R. Hahn Veronika * 2007. november 23.
Gyorsan és határozottan cselekedett az Angol Labdarúgó Szövetség a válogatott szerda esti szégyenteljes produkciója után. Az Eb-selejtezők E csoportjában a továbbjutást már kivívó Horvátország válogatottjától elszenvedett 3-2-es vereség azt jelenti, hogy Anglia – 1984 óta először – nem szerepelhet a kontinenstornán. A szövetségi kapitány nem mondott le, így az FA csütörtök reggelre igazgatósági ülést hívott össze, amely egyhangúlag a mindössze másfél éve regnáló Steve McClaren és asszisztense, Terry Venables menesztése mellett döntött.
Akár egy gól nélküli döntetlen is elég lett volna a továbbjutáshoz azután, hogy Izrael a múlt szombaton Oroszország váratlan legyőzésével mentőövet dobott Angliának. A szerdai, londoni vereséget csak az andorrai csoda tudta volna kompenzálni, de a sorozatban huszonkilenc mérkőzésén vesztes kiscsapat képtelen volt legyőzni a holland Guus Hiddink irányította keleti gárdát.
McClarennek már a kinevezése is ellentmondásos volt, hiszen Sven-Göran Eriksson oldalán részt vállalt a korábbi kudarcokból. A média és a drukkerek tiltakozása ellenére négy évre kötöttek vele szerződést, így kiakolbólítása után mintegy kétmillió fontos (714 millió forintos) kártérítésre számíthat. Nem mentség, ellenben tény, hogy a Middlesbrough korábbi trénerének meghatározó játékosokat kellett nélkülöznie, köztük a csapatkapitány John Terryt, valamint Wayne Rooneyt. Utóbb katasztrofálisnak bizonyult hevenyészett összeállítása: a tapasztalt, viszont sokat botladozó Paul Robinson kapus helyett beállított Scott Carson, a három horvát gólból kettőben szó szerint sáros. A zuhogó esőben lejátszott mérkőzésen alighanem az is szakvezetői hiba volt, hogy David Beckham csak szünet után kapott lehetőséget. Kilencvenkilencedik válogatott találkozóján a Los Angeles Galaxy sztárja nem keltett csalódást, a Crouch gólját megelőző beadása a régi, szép időkre emlékeztetett.
McClarenről az a kép marad meg a futballrajongók emlékezetében, ahogyan Mary Poppinsra emlékeztető, színes ernyőjével szerencsétlenül álldogál a pálya szélén. Magára valamit is adó szigetországi férfi ugyanis fedetlen fővel viseli az időjárás viszontagságait.
Az utód keresése máris megkezdődött. A bukmékerek két favoritja Martin O”Neill, az Aston Villa edzője és José Mourinho, a Chelsea nemrégiben kiszekált trénere. Szóba jöhet Jürgen Klinsmann volt német szövetségi kapitány, továbbá az első önjelölt, Fabio Capello is, aki a Real Madridot, a Milant és az AS Romát is bajnoki címhez segítette. Bármelyikük fut be, az angol futball anyagi veszteségét már most százmillió font körüli összegre becsülik.
Brazília együttese rendkívüli szerencsével győzött 2-1-re Uruguay válogatottja ellen a Sao Paulóban – magyar idő szerint – csütörtökre virradóra rendezett vb-selejtezőn. Úgy tetszett, mintha az uruguayiak lennének a brazilok, de hiába domináltak mindvégig, helyzetek sokaságát hagyták ki lendületes és szellemes akcióik végén. Ezzel szemben a brazil válogatott kezdő tizenegyében hosszú ideje először szereplő – és beállítása jogosságát alátámasztó – Luis Fabiano kettővel válaszolt Abreu fejesből szerzett vezető góljára, így ezúttal a jobbik csapat vesztett. További eredmények: Ecuador-Peru 5-1 (gól: Ayovi, Mendez 2-2, Kaviedes); Chile-Paraguay 0-3 (Da Silva 2, Cabanas). Az állás négy forduló után: 1. Paraguay 10 pont, 2. Argentína 9, 3. Brazília 8 (8-2), 4. Kolumbia 8 (3-1), 5. Venezuela 6, 6. Uruguay 4 (8-5), 7. Chile 4 (4-7), 8. Ecuador 3, 9. Peru 2, 10. Bolívia 1. (Munkatársunktól)
