A világon 2,1 milliárd gyermek él, ők adják Földünk népességének 36 százalékát.
Évente 132 millió újszülött látja meg a napvilágot. Minden negyedik gyermek olyan családba születik, amelynek napi jövedelme nem éri el az egy dollárt. Ma tizenkét gyermek közül egy ötéves kora előtt meghal valamilyen könnyen megelőzhető gyermekbetegségben.
Száz gyermekből 53 Ázsiában születik (19 Indiában, 15 Kínában), 19 Afrikában, kilenc Latin-Amerikában és a karibi térségben, hét a Közel-Keleten, öt Kelet-Közép-Európában, a FÁK vagy a balti államok valamelyikében, hét pedig a legfejlettebb országokban (valamelyik nyugat-európai országban, az Egyesült Államokban, Kanadában, Izraelben, Japánban, Ausztráliában vagy Új-Zélandon).
A malária minden negyvenedik másodpercben megöl egy kisgyereket. Évente nyolcszázezer, öt év alatti gyermek hal meg ebben a betegségben. Csaknem kétmillió, ötévesnél fiatalabb gyermek hal meg akut légúti megbetegedésekben, főleg tüdőgyulladásban.
A halállal végződő megbetegedések hatvan százaléka antibiotikumok használatával megakadályozható lenne. A világ 175 országa ma már mentes a gyermekbénulás vírusától, de a kórokozó a mai napig járványokat okoz a világ húsz országában, és más országokban is újra megjelenik, ha leállnak a gyermekek beoltásával. Bár több mint százmillió gyermek megkapja az egészséges fejlődéséhez szükséges legfontosabb hat védőoltást, száz gyermek közül huszonhatot nem fognak beoltani semmilyen, az életét fenyegető betegség ellen.
A fejlődő országokban az öt éven aluli gyermekek harminc százaléka alultáplált. Becslések szerint száz gyermek közül harmincnak a fizikai és szellemi fejlődését akadályozza az alultápláltság vagy a hiánybetegségek. Száz gyermekből tizenkilenc nem jut egészséges ivóvízhez, negyven pedig olyan környezetben él, ahol nincs megoldva a szennyvíz kezelése. Évente mintegy kétmillió gyermek hal meg a szennyezett víz miatt kialakult betegségekben, például a hasmenés okozta kiszáradás következményeként. Száz újszülöttből negyvenet nem anyakönyveznek.
