Labdarúgás
A 2008-as torna két házigazdájához, Ausztriához és Svájchoz, illetve a selejtezőkről már kijutott Görögország, Németország, Csehország, Románia négyeshez ma újabb csapatok csatlakozhatnak. A Brit-szigetek csapatai közben a túlélésért küzdenek, és lehet, hogy két és fél évtized után megint nélkülük rendeznek világversenyt.
Az orosz szurkolók már bevették Tel-Avivot, ma a csapaton a sor (Fotó: Reuters – Gil Cohen Magen)
Amióta csoportmérkőzéseket rendeznek a világ- (1950), illetve Európa-bajnokságokon (1980), mindössze egyszer fordult elő, hogy a Brit-szigetek öt csapata (Anglia, Észak-Írország, Írország, Skócia, Wales) közül egy sem tudott eljutni a soros világversenyre. Az 1984-es Eb jelentette a kivételt, de előfordulhat, hogy szerdától már a 2008-as kontinenstorna is felkerül a listára. Wales és Írország már elveszítette a továbbjutási esélyeit, Észak-Írország még reménykedhet, Anglia és Skócia pedig ugyan alpesi kalandtúrát érő helyen áll, de a végső befutóra egyikük esetében sem mernénk nagyobb összeggel fogadni.
Anglia sorsa például nincs is a saját kezében. A hajdan oly büszke tanítómesterek, akiknek a harmincas években degradált leereszkedni a vb mezőnyéhez, odáig jutottak, hogy közbenjárásra van szükségük a kvalifikációhoz. Steve McClaren szövetségi kapitány ugyan azt mondta, biztos a kijutásban, de ez sokkal inkább tűnik kincstári optimizmusnak, mint megalapozott véleménynek. A horvátok két botlásával talán senki sem számol a szigetországban (a másodikkal, a londonival igen, de a déliek már előtte Macedóniában megválthatják az Eb-jegyüket), inkább abban reménykednek, hogy Izrael nem kap ki Oroszországtól. Normális esetben ebben okkal lehetne hinni, mert az izraeliek 2003 óta csak egy tétmeccset veszítettek el otthon, de ez most nem normális eset.
Legalábbis a konspirációs elméleteket gyártó angolok szerint nem az. A pánikolók tartalékos (junior)csapatról, illetve Roman Abramovics orosz és izraeli oldalra is elszórt bankókötegeiről is fantáziálnak. Bizonyíték persze semmire sincs, de nem baj, ha már előre vannak kifogások. Utólag aztán ezek közé bekerülhet az is, hogy nem is Izrael, hanem Oroszország játszott hazai pályán, legalábbis a lelátói viszonyok alapján. A szervezők tájékoztatása szerint az orosz szurkolók eddig több mint ötszázezer fontot költöttek belépőkre, és ha azt vesszük, hogy az összbevétel biztosan nem haladja meg az egymillió fontot, máris kijelenthetjük: a tel-avivi aréna jelentős része piros-fehér-kékben pompázik majd.
Az angolokkal szemben a skótok helyzete annyiból kedvezőbb, hogy csak rajtuk múlik a sorsuk. Ha az oroszlánszívűek otthon megverik Olaszországot, utazhatnak, ha nem, alighanem lemaradnak. Otthon eddig nem hibáztak, 15-3-as gólkülönbség mellett ötből ötöt nyertek, csak éppen most a világbajnok ellen kellene prolongálniuk a sorozatot. „Csodálatos lenne, ha borzalmas játékkal nyernénk” – mondta Alex McLeish szövetségi kapitány. Ha összejön, az aktuális világbajnok másodszor marad le a következő Eb-ről. A precedenst az 1984-es torna jelenti, akkor is a squadra azzurra csúszott le a kontinentális járatról.
Európa-bajnoki selejtezők
Ma játsszák. A csoport: Finnország-Azerbajdzsán, Lengyelország-Belgium (tv: Sport1, 20.30, élő), Szerbia-Kazahsztán, Portugália-Örményország (tv: RTP Internacional, 22).
B csoport: Skócia-Olaszország (tv: Raiuno, ZDF, 18, élő), Litvánia-Ukrajna.
C csoport: Moldova-Magyarország (tv: Sport1, 18, élő), Norvégia-Törökország, Görögország-Málta.
D csoport: Wales-Írország, Németország-Ciprus (tv: ZDF, 20, élő), Csehország-Szlovákia.
E csoport: Andorra-Észtország, Izrael-Oroszország (tv: Sport2, 19, élő), Macedónia-Horvátország.
F csoport: Lettország-Liechtenstein, Észak-Írország-Dánia, Spanyolország-Svédország.
G csoport: Bulgária-Románia, Albánia-Fehéroroszország, Hollandia-Luxemburg.
Moncz Attila
