XVI. Benedek pápa és Abdallah szaúd-arábiai király megvitatta kedden a Vatikánban a szaúd-arábiai keresztény kisebbség helyzetét, a keresztények, a muzulmánok és a zsidók kapcsolatainak kérdését és a közel-keleti béke kilátásait. A Vatikán közleménye szerint szívélyes légkörben zajlott le a mintegy félórás beszélgetés. Ez volt az első eset, hogy katolikus egyházfő szaúdi uralkodóval találkozott.
Vatikáni források azt mondták újságíróknak a találkozó előtt, hogy a pápa hangot ad a Szaúd-Arábiában élő keresztény kisebbség helyzetével kapcsolatos aggodalmának. A Szentszék azt szeretné, ha az egymilliónyi szaúd-arábiai keresztény több jogot kapna a sivatagi királyságban, ahol a lakosság túlnyomó többsége muzulmán, és ahol az iszlám legszentebb helyei vannak. A Vatikán kifogásolja, hogy a szaúdi keresztények nem gyakorolhatják nyilvánosan vallásukat, csak magánházakban tarthatnak istentiszteleteket, és nem viselhetik nyilvánosan vallásuk semmilyen jelképét.
A vatikáni közlemény szerint a felek egyetértettek abban: szükség van a kultúrák és a vallások közti párbeszédre, hogy előmozdítsák vele a béke és az igazságosság ügyét, és elősegítsék az erkölcsi értékek érvényesülését, különösen azokét, amelyek a családi kohéziót erősítik. Egyetértettek abban is, hogy igazságos megoldást kell találni a közel-keleti térséget sújtó konfliktusban.
A katolikus egyházfő muzulmánok tömegeinek haragját idézte elő tavaly a regensburgi egyetemen mondott beszédének egy részletével, amelyben – egy bizánci császárt idézve – az erőszakkal társította az iszlám vallást. Később a pápa hangoztatta, hogy félreértették beszédét azok, akik a muzulmán vallás megsértését érzékelték benne. Azóta többször is hangsúlyozta, mennyire tiszteli a muzulmánokat és vallásukat.
MTI
