Súlyos médiavereséget szenvedett az Amerikában tartózkodó Mahmud Ahmedinezsád.
Az iráni államfő negyedórán keresztül feszes mosollyal tűrte, hogy a Columbia Egyetem elnöke a fejére olvasta a nyugati vádakat. A hallgatók hol kinevették, hol fújolták a vendéget.
Lee Bollinger többek között kicsinyes és kegyetlen diktátornak nevezte és kétségbe vonta, hogy lenne benne az egyenes válaszokhoz szükséges intellektuális bátorság. A hatszáz fős hallgatóság soraiban sokan hagyományos zsidó fejfedőt viseltek. A diákok és tanárok megtapsolták Bollinger legkeményebb kitételeit, és néhol kinevették, másutt hangos fújolással fogadták a vendég kacskaringós okfejtéseit. Az esemény alatt az egyetem kapui előtt többszáz fős tömeg tüntetett.
A Columbia egyetem keményen szembesítette Ahmedinezsádot a személyét és politikáját elítélő nézetekkel. Az államfő előbb kétségbe vonta, hogy a hallgatóságot még beszéde előtt „védőoltásban” kellett volna részesíteni, kifogásolta, hogy Bollinger „elbeszélte előle az időt”, majd hosszas okfejtésbe kezdett a vallások békés jellegéről. A legérdekesebbnek a program kérdés-felelet része bizonyult.
Itt Ahmedinezsád többször megismételte, hogy a holokausztot „más nézőpontból” is kutatni kellene, és a palesztinoknak semmi közük nem volt ahhoz, ami a második világháború idején Európában történt. Többszöri sürgetésre sem volt hajlandó egyenesen válaszolni arra, hogy szerinte le kell-e törölni Izraelt a térképről, a nap folyamán pedig azt nyilatkozta, hogy Irán senkit nem fog megtámadni.
