Amilyen szépen végig bejött a papírforma a torna során, úgy robbant az igazi bomba a férfi kosárlabda Európa-bajnokság döntőjében: a házigazda és világbajnok Spanyolország egyetlen árva ponttal, de kikapott a fináléban Oroszországtól.
David Blatt amerikai-orosz kapitány a magasban Fotó: Reuters Már a torna előtt egyértelmű volt, hogy Spanyolországnak kell elhódítania az aranyérmet a kosár Eb-n, hiszen egyrészt Pepu Hernández fiai a világbajnoki cím védői, másrészt hazai pályán állhattak a palánkok alá. Egészen a döntőig nem is borult a papírforma – igaz, az első csoportkör utolsó fordulójában a horvátok ébresztőleg egy kis adag vizet löttyintettek a hispánok arcába (a 84-85 a spanyolok 28-as veretlenségi szériájának vetett véget) -, ráadásul vasárnap este a madridi Palacio de los Deportesban senki sem számított arra, hogy a néhány nappal korábban a középdöntő csoportmérkőzésén kioktatott oroszok (81-69) bármit is tehetnek az egyértelműen a mezőny fölé növő házigazdákkal szemben.
Aztán kiderült, hogy mégiscsak tehetnek: kihasználhatják, ha a spanyolok halványabban játszanak. Márpedig a Pau Gasol vezette piros-sárgák helyenként önmaguk árnyékai voltak, a Memphis légiósa például az utolsó pillanatban tőle szokatlan módon hibázott, és ennyi pont elegendő volt Oroszországnak, hogy ezen a néven első ízben a kontinens legjobbjának bizonyuljon, pedig mindösszesen kétszer vezetett a meccsen: először a harmadik negyedben (51-49), majd a lefújás pillanatában. (Mellékszál, de érdekes: Szovjetunióként négyszer volt Európa-bajnok a Szbornaja.) Ja, még annyit: az oroszok győztes pontját két másodperccel a vége előtt az amerikaiból orosszá lett fekete Holden dobta.
A hétfői spanyol lapok természetesen keseregnek, miközben próbálnak lelket önteni mindenkibe, akit arcon vágott a váratlan vereség. „Akkor is ezer köszönet” – írja a madridi As, amelynek vonatkozó jegyzetéből érdemes kiemelni a következőt: „Az dühít a legjobban, hogy az oroszok egy made in USA edzővel (Blatt), illetve egy olyan Holden segítségével vernek minket, aki sokkal amerikaibb, mint az az arc, aki Beckhamet Los Angelesbe csábította (Lalas). Őróluk sohasem gondoltuk volna, hogy sírnak a pattogós és dallamos orosz himnusz hallatán. Az élet végérvényesen megváltozott…” A másik fővárosi sportlap, a Marca címlapja: „Vesztettek (egyetlen ponttal az utolsó másodpercben), de nyertek (mindörökre az összes spanyol szívét)”.
Az oroszok mindeközben persze ünnepelnek, ráadásul a torna MVP-jének Andrej Kirilenkót választották meg, arról nem is beszélve, hogy pár órával korábban Moszkvában Spanyolország pont az ő orruk elől happolta el a fináléban a férfi Európa-bajnoki címet röplabdában.
Gy. B.
Itt a vége
Döntő: Spanyolország-Oroszország 59-60.
A torna végeredménye: 1. Oroszország, 2. Spanyolország, 3. Litvánia, 4. Görögország, 5. Németország, 6. Horvátország, 7. Szlovénia, 8. Franciaország, 9-12. Portugália, Izrael, Olaszország, Törökország, 13-16. Szerbia, Lettország, Csehország, Lengyelország.
Végül az Eb top ötöse: Kirilenko, Pau Gasol, Calderón (spanyol), Siskauskas (litván).
