A legújabb kutatások szerint a második világháborúban az angolszász hadifoglyok az eddig ismertnél is több alkalommal próbáltak meg alagútfúrással megszökni a Stalag Luft III nevű német táborból.
A Lengyelország területén álló fogolytábort A nagy szökés című amerikai film tette híressé, amelyben Steve McQueen és Richard Attenborough vezetésével ástak alagutakat a rabok.A film története valódi eseményeken alapul. 1944. márciusában 76 szövetséges katonának sikerült kijutnia a táborból. Közülük mindössze hárman jutottak biztonságba, a többieket elfogták: a Gestapo ötven szökevényt kivégzett.A történészek eddig három alagútról – Tom, Dick és Harry – tudtak. A legújabb vizsgálatok azonban több mint száz szökési kísérlet nyomára bukkantak.Az őrök a három alagút közül kettőt felfedeztek, arra sarkallva ezzel a foglyokat, hogy erőfeszítéseiket a harmadikra, Dickre koncentrálják, amelyen végül sikerült is kijutniuk egy közeli erdőbe. A mostani vizsgálatokat brit egyetemek végezték, a föld alatti tevékenység nyomait feltáró berendezések segítségével. A kutatók kiásták a Dick nevű alagút maradványait, miután megtalálták a híres akna bejáratát.Az alagútban megtalálták egy tipikus „szökevények-felszerelés” maradványait: civil ruhát, egy német nyelvkönyv darabjait, cérnát, gombokat és fogkefét, illetve a Vöröskereszt üres tejeskannáit, amelyek beépítésével az akna szellőztetését oldották meg a rabok.Peter Doyle geológusprofesszor szerint akár tízezer embert is fogva tarthattak a táborban; egyharmaduk ásott, egyharmaduk pedig segítette őket.”Hatalmas vállalkozás volt. Különböző típusú alagutakat ástak. Mélyek és kiterjedtek voltak, és nyilvánvalóan azzal a céllal készültek, hogy sok férfi jusson keresztül rajtuk a szabadba. Ástak persze rövidebb, kevésbé alaposan megtervezett aknákat is” – mondta.”Valódi melegágya volt a szökési kísérleteknek. Ez folyamatos háború volt a németek ellen” – vélekedett a kutató.A rabok elsősorban a németek által lelőtt szövetséges repülőgépek személyzetéből kerültek ki. A szökési kísérleteket a németek szigorúan megtorolták: a szökevényeket kivégezték.
