Az angol válogatott kedvezőtlen előjelek után készült az izraeliek elleni mérkőzésre: többek között Beckham, Hargreaves, Rooney és Lampard sem állt Steve McClaren rendelkezésére, de Steven Gerrard is törött lábujjal, beinjekciózva játszott. A kapitány ráadásul az Owen, Heskey csatárkettőst húzta elő a kalapból, ez sokak szerint nem volt valami jó ötlet (Heskey legutóbb három éve lépett pályára a háromoroszlános csapatban, amelyben 43 meccsen mindössze öt gólt lőtt).
Az angolok produkciója után azonban még a futballínyencek is elégedetten csettinthettek: Anglia 3-0-ra verte Izraelt. Steve McClaren a BBC-nek adott nyilatkozatában természetesen megvédte az ismét gól nélkül maradó Heskey-t: „Tette a dolgát. Nehéz dolga volt az izraeli védők között, de érett játékos, és jól reagált a helyzetre.” A kapitány a többiekkel is elégedett volt: „Fontos győzelmet arattunk. Jól játszottunk, így kell folytatnunk szerdán, ez a mérkőzés legfontosabb üzenete. Csapatként játszottunk, a közönség pedig mögénk állt, és erre Oroszország ellen is szükségünk lesz.”
