A lényeg: 130 ezer év után is utálja az egereket
Népszabadság * Munkatársunktól * 2007. június 30.
A világ valamennyi házimacskájának őse egykoron a Közel-Keleten nyávogott – adta hírül a Science tudományos magazin. Az ősi házimacska ugyanakkor jóval korábban jelent meg, mint azt eddig a kutatók gondolták.
Az elsők már a legkorábbi kezdetleges emberi településeken éltek. Hogy pontosan mikor? A cikket ismertető BBC szerint a háziasodó macskák ősei már 130 ezer évvel ezelőtt elváltak vadon élő társaiktól. A térségből származó öt ősmacskaanyához köthető a jelenleg élő házicica-kolónia. Ez jelentős újdonságnak számít, hiszen a legrégebbi, az emberrel együtt élő macskalelet – ez Ciprusról származik – alig 9500 éves.
Az amerikai, brit, német, francia, izraeli és spanyol kutatók a sejtekben található mitokondriumok genetikai állományát vizsgálták, s ezek alapján határozták meg a Földön élő különböző macskafajok rokonsági kapcsolatát. Így derült ki, hogy a házimacskák nem az Európában élő vadmacskák leszármazottai. Ugyancsak ez mondható el a közép-ázsiai, kínai, illetve a dél-afrikai vadmacskákról is. Ugyanakkor a genetikai vizsgálatok szerint a Közel-Keleten élő vadmacskák távoli rokonai a ma élő házimacskák.
A kutatók szerint a macskákat a településekre nem az emberek vonzották, hanem a mezőgazdasági termeléssel együtt járó rágcsálóinvázió. Utóbbiak ugyanis hamar rájöttek arra, hogy az emberektől a szokásosnál jóval egyszerűbben megszerezhetik a táplálékot. A macskák csupán követték kedvenceiket. Az emberek pedig nem zavarták el a nyávogó jövevényeket, hiszen számos haszonnal járt a jelenlétük. A rágcsálók irtásával megmaradt a termés, emellett az ételmaradékot is eltüntették. Ez az egykoron szinte minden élőlényre, így az emberre is veszedelmet jelentő faj mára barátságot kötött velünk, emellett megőrizte az egerekkel szembeni utálatát. (Ö. Z.)
