Az angol sajtó immár szívesen látná kapun kívül Steve McLarent, a válogatott mesterét. A szigetországi együttes bakija volt a hétvége egyik meglepetése. Ugyancsak váratlan volt Törökország fölényes athéni győzelme.
A hét végi Eb-selejtezők legnagyobb meglepetése kétségkívül Tel-Avivban született: a házigazda Izrael gól nélküli döntetlent játszott Angliával. Csak a vendégjátékosokon múlott, hogy nem győztek. Végig nyomás alatt tartották a hazai gárdát, ám minden ziccert kihagytak, a hajrában pedig hiába találtak kétszer is a hálóba, nyilvánvaló les miatt nem lehetett megadni a gólokat.
Sorozatban harmadik meccsén maradt „néma” és nyeretlen az angol válogatott. A kíméletlen szigetországi bulvársajtó egyik lapja a következő szójáték címmel indította írását, amivel egyben pálcát tört Steve McLaren szövetségi kapitány felett: „McHell-Aviv” (szabad fordításban: McLaren a tel-avivi pokolban).
Ez valóban elszomorító – reagált a gólképtelenségre az angol mester. – De sokkal rosszabb lenne, ha nem is lennének helyzeteink. Ezen a szinten a kapu előtt könyörtelennek kellene lennünk – mondta.
Váratlan eredmények születtek a magyar válogatott csoportjában, a C-ben is. Oslóban, a norvég fővárosban Bosznia-Hercegovina vendégeskedett, és a bosnyák szurkolók elég udvariatlanok voltak: füstbombáik miatt félórás késéssel indult a meccs. A közjáték kellően feltüzelte a balkáni gárdát, magabiztosan játszott, és végül 2-1-re nyert. Blaz Sliskovic bosnyák kapitány a siker ellenére nem szállt el, azt mondta, a győzelemmel maguknak teremtettek egy halvány reményt a továbbjutásra.
Az már most biztosra vehető, hogy az első helyet Törökország óhajtja kibérelni: Fatih Terim szövetségi kapitány gárdája fölényesen, 4-1-re intézte el Athénban az ősi rivális Görögországot. Ezzel a diadallal a csapat négy meccs után is veretlen maradt.
Szombaton, késő este küzdött az életben maradásért a spanyol válogatott Madridban Dánia legjobbjai ellen. A szó szerint élethalál-mérkőzés elején a hazaiak a játékvezetőtől is kaptak egy kis segítséget: a játékvezető két perc alatt két sárga lapot mutatott fel Niclas Jensennek, így a dánok már a 19. percben emberhátrányba kerültek.
A házigazdáknak sikerült is kihasználni ezt, Morientes a 34., Villa a 45. percben talált a kapuba. Hogy a hazaiak számára ne legyen sétagalopp a második félidő, arról Gravgaard gondoskodott, aki a 49. percben szépített, ez azonban kevés volt a pontszerzéshez. A 2-1-es sikerrel Luis Aragónes edző csapata még reménykedhet, és a korábbi botlások miatt már ez sem kevés.
Raffai Ferenc
Keretes cikkek
Két tizenegyessel kapott ki a magyar válogatott Montenegrótól
A magyar labdarúgó-válogatott barátságos mérkőzésen 2-1-es vereséget szenvedett az első hivatalos nemzetek közötti találkozóján pályára lépő Montenegró otthonában. Várhidi Péter csapata Priskin góljával a harmincadik másodpercben vezetett, a hazaiak azonban két tizenegyessel fordítottak. Várhidi kapitány az MLSZ hivatalos internetes oldalán a következőt nyilatkozta: – Ezt a találkozót többgólos különbséggel kellett volna megnyernünk. Az első félidőben döntő fölényben játszottunk, de nem tudtuk növelni az előnyünket. A mérkőzés vége már a hazaiaké volt. Hétfőtől Tatán készülünk a Moldova elleni, szerdai Eb-selejtezőre. Barátságos mérkőzés, Montenegró-Magyarország 2-1 (0-1) Podgorica, 15 ezer néző. Gól: Vucinic (64., 11-esből), Burzanovic (82., 11-esből), illetve Priskin (1.) A labdarúgó NB II 18. fordulójában: Makó-Ferencváros 1-3, Fradi a Nyíregyházával együtt holtversenyben vezeti a csoportot.
