A februári barátságos bemelegítés után 2007-ben először mozdul meg komolyabban a kontinens futballelitje, ma, illetve szerdán a legjobbak két lépést is tehetnek a jövő évi, Ausztriában és Svájcban rendezendő EB felé. Igaz, vannak (utaljunk csak Angliára és Spanyolországra), akiknek előbb a felzárkózást kell megkezdeniük, másoknak, mint például Magyarországnak, pedig zászlajukra kell tűzniük a megújulást.
Az új Wembleyben tartotta utolsó hazai edzését az angol válogatott (fotó: Reuters – Eddie Keogh)
Ha a magyar válogatott soros találkozói miatt nem csépelték volna el annyian (egyébként teljesen értelmetlenül, hiszen elfogulatlanul nézve sorsunk 1986 óta rendre már a csoportbeosztásokkor elrendeltetett) a kifejezést, azt is írhatnánk, hogy többek között az angol és a spanyol nemzeti tizenegyre is sorsdöntő mérkőzés vár. Így azonban maradjunk annyiban, hogy Anglia Izrael, Spanyolország pedig Dánia ellen a továbbjutási reményei életben tartásáért lép pályára.
A spanyoloknak otthon kell hozniuk a három pontot, így az ő helyzetük könnyebbnek tűnik, mint a Tel-Avivba látogató angoloké. És ha még az idegenbeli mérkőzés lenne a „háromoroszlánosok” legnagyobb problémája… Izraelben általános vélekedés, hogy a mostaninál kedvezőbb pillanatban nem találkozhatnának a szigetországiakkal. A rossz kezdés (csoportjában csak a harmadik a legutóbbi két tétmeccséből egy pontot szerző Anglia) miatt a helyi sajtó már megkezdte a válogatott ízekre szedését, Steve McClaren kapitány eddig is ingó padja pedig simán felborulhat egy tel-avivi vereséggel. Alon Hazan, a közelmúlt izraeli válogatottjának egyik alapembere szerint a vendégekre rakott teher hazája válogatottjának malmára hajthatja a vizet. „Ha a tested és a lelked nem tudod felszabadítani a mérkőzés előtt, nagyon nehéz megtalálni a helyes megoldásokat. Márpedig ha kikapnak, talán véget is ér nekik a sorozat. Ennek tudatában pedig az angol média óriási nyomást rak a csapatra” – mondta a hajdan a Watfordot is megjáró futballista.
Várhidi kezdőcsapata
A magyar válogatott ma 18 órakor Podgoricán Montenegró ellen játszik barátságos mérkőzést. A péntek délutáni átmozgató edzés után Várhidi Péter szövetségi kapitány kihirdette kezdőcsapatát. A szövetségi kapitány úgy döntött, hogy együttesünk a Végh – Csizmadia, Vaskó, Balogh, Bodor – Vadócz, Tóth B., Tőzsér – Hajnal – Priskin, Rajczi összeállításban lép pályára.
A hírek szerint a mérkőzést megtekinti Michel Platini, az UEFA elnöke is. (mti) A világversenyről legutóbb 1994-ben hiányzó angolok a láthatatlan hátrányok mellett láthatókkal is kénytelenek megküzdeni, ezek közül az élre kívánkozik a csatárhiány. Legutóbb az 1997-es Lengyelország elleni vb-selejtezőn fordult elő, hogy ilyen sok kiszemeltről kelljen lemondania a kapitánynak. Akkor különböző okok miatt Fowler, Les Ferdinand, Collymore és Sutton sem játszhatott, most pedig Owen, Crouch, valamint Bent is a sérültlistán szerepel. Van helyettük a Rooney, Andy Johnson, Defoe, Nugent négyes, ami az egyetlen manchesteri támadót leszámítva össze sem hasonlítható a tíz évvel ezelőtt bevetésre váró, akkor tartalékosnak hitt (végül azonban a 2-0-s sikerből nagy részt vállaló) Shearer, Sheringham, Wright, Andy Cole kvartettel. McClaren most odáig jutott, hogy a másodosztályú Preston North Endből kellett meghívnia David Nugentet, más kiszemeltje nem tudta vállalni a találkozót. Alan Shearer szerint persze így sem kell aggódni: „Ahol ott van Rooney, annak a csapatnak azért jelentős esélye van a gólszerzésre.”
Azt viszont ne felejtsük el, hogy az izraeliek állítják, náluk is játszik egy Rooney. Mindössze 17 éves, Ben Saharnak hívják, és ő lehet az, aki a nála egy évvel idősebb, nigériai származású Toto Tamuzzal atomjaira szedi az angol védelmet.
Tartalékosan játszanak a románok
Négy, alapembernek számító játékosa nélkül kénytelen kiállni ma este a román válogatott a Hollandia elleni, rendkívül fontos rotterdami találkozón. Dica és Munteanu már régóta sérült, a Lyon elleni BL-meccsen orrtörést szenvedett Chivu felépülésében sokáig reménykedett Victor Piturca szövetségi kapitány, Petre utolsó pillanatban bekövetkezett sérülése viszont egyenesen letargiába kergette a román szakembert. Elsősorban a csapatkapitány Chivut hiányolja, az ő jelenléte mindenképpen rengeteg pluszt jelentett volna. A játékos lelkiismeret-furdalásában levélben kért bocsánatot csapattársaitól, hogy nem lehet ott a pályán.
Így elsősorban a Fiorentinával újra szárnyaló Mutuban és csatártársában, a Romához készülődő Maricában bízik a román közvélemény. Mututól a hollandok is tartanak, mivel úgy tűnik, hogy a Briliánsnak becézett futballista végképp maga mögött hagyta rövid londoni pályafutásának kokaingőzös emlékét. Piturca minden bizonnyal lélektani fegyvernek szánja, hogy a sokáig az Ajax, majd a Fiorentina kispadját nyomó, a Bukaresti Dinamónál azonban újra formába lendülő Lobontot jelülte kapuba – minden bizonnyal a portás hollandok elleni bizonyítási vágyára alapozva.
Moncz Attila
