Két közeli rokonságban álló baktériumról is az a hír járja, hogy gram negatív (egyfajta sejtfaltípusú) baktériumokból gyorsbüféznek… Ezzel a tulajdonságukkal a jövőben komoly szerepet kaphatnak a fertőzések elleni küzdelemben -a kár az antibiotikumok alternatíváiként.
BdellovibrioA Bdellovibrio és a Micavibrio már régóta ismert ragadozó baktériumtörzsek. A talajban, illetve vizekben is előfordulnak, ostoraikkal nagyon gyors mozgásra képesek és olyan emésztő enzimekkel rendelkeznek, melyekkel át tudják lyukasztani a táplálékul szolgáló egysejtűek felszínét.
2006 májusában egy orlandói konferencia brit és izraeli kutatói is felvetették a falánk fogyasztók biotechnológiai felhasználásának lehetőségét, illetve idén már egy New Hampshire-i kutatócsoport is bejelentette, hogy érdemes lenne a két baktériumtörzset gyógyításra használni
A Bdellovibrio a célsejt membránján átjutva belülről lakmározik prédájából, és általában 3-4 társa segítségével képesek eltakarítani az áldozatot. E.coli, Pseudomonas és Salmonella baktériumok is szerepelnek a menüjében, melyek ismert emberi kórokozók. Hatékonysága azonban függ a vacsoravendégektől is. Brit kutatások azt az eredményt hozták, hogy a „ragadozók” sokkal kevésbé tudtak hatékonyan falatozni E. coli baktériumokból, ha a Bacillus subtilis nevű talajbaktériumok is jelen voltak. Ráadásul úgy tűnik, a gram pozitív baktériumok egyenesen tőrbe csalják a Bdellovibriokat, tehát a kevert (gram pozitív és negatív törzseket is tartalmazó) fertőzésekben bizonytalan a siker.
Pseudomonas aeruginosaA Micavibrio más technikával falatozik a zsákmányból: hozzákapcsolódik a sejtfalához, kilyukasztja, majd egyszerűen kiszippantja. A New Hampshire-i munkacsoport betegekből izolált Pseudomonas aeruginosa tenyészethez adott a baktériumtörzsből, és azt tapasztalta, hogy 120 Pseudomonas törzs közül 104-et elpusztított, és a P.aeruginosa alkotta biofilm vastagságát is lényegesen (mintegy tizedére) csökkentette a falánk ragadozó.
Gyógyászati alkalmazásuknak külön jelentőséget adnának a HIV-fertőzött, tumoros vagy cisztás fibrosusos betegek Pseudomonas fertőzései, melyek ezen legyengült immunrendszerű személyeknél igen súlyos megbetegedéseket okoznak.
Mielőtt azonban megvalósulhat a klinikai alkalmazása e két törzsnek, még sok dolguk lesz a kutatóknak; pontosan tisztázni az emberi immunválaszt a ragadozókra nézve, felmérni a többi baktériummal (főleg a gram pozitívakkal, de az emberi szervezet saját természetes flórájával is) való kölcsönhatásaikat vagy akár kifejleszteni egy olyan variánst, mely a legkedvezőbb feltételek mellett takarítja el a bakteriális kórokozókat.
