Izraelben igen nagy a nyitottság Magyarország iránt, amelyet Közép-Kelet-Európában mintaországnak tartanak – ez derült ki lépten-nyomon Hiller István négynapos hivatalos közel-keleti látogatásán. Feltűnő volt, hogy a magyar kulturális és oktatási miniszter Izraelben igyekezett emberi értékeket csempészni a protokolleseményekbe.
képviseletében”Emlékezni tisztesség, emlékeztetni kötelesség” – írta Hiller István a jeruzsálemi Jad Vasem Intézet emlékkönyvébe. A magyar kulturális és oktatási tárca vezetőjének ugyanakkor a múlt hétvégén kezdődött izraeli látogatásán fontos üzenete volt az is, hogy a jövő alakítása legalább olyan fontos, mint a történelem emlékezete. Ennek jegyében írt alá egy 2010-ig szóló átfogó oktatási csereprogramot izraeli kollégájával, Juli Tamirral. A megegyezés érdekessége, hogy magában foglalja magyar és izraeli középiskolás diákok közötti matematika-versenyek lebonyolítását is.
Ugyancsak megállapodás született a két ország között arról, hogy évente 25 magyar történelemtanár vehet részt továbbképzésen a Jad Vasemben, amely a holokausztnak állít emléket és egyben kutatási központ.
Hiller István a hivatalos szerződéseken túl nagy hangsúlyt fektetett a személyes megbeszélésekre, kapcsolatokra is, amit az izraeli partnerek szemmel láthatóan igen nagy nyitottsággal fogadtak. Általában elismerik, hogy a holokauszt 60. évfordulóján rendezett ünnepségek fordulatot hoztak a két ország viszonyába. Jona Metzger askenázi főrabbi például egyenesen arra kérte a magyar kultuszminisztert, hogy segítsen a megosztott magyarországi zsidó közösség három fő csoportjának összebékítésében. Juli Tamir pedig váratlanul betoppant a Jad Vasembe, hogy a szerződés aláírásának másnapján ismét találkozzon Hiller Istvánnal – a hivatalos programtól teljesen eltérően.
A jeruzsálemi Héber Egyetem és a beér-sevai Ben Gurion Egyetem vezetőivel már az együttműködés konkrét formái is körvonalazódtak. A két neves és nemzetközi hírű egyetemen keresik a hasonló magyar intézményekkel közös kutatási területeket.
Hiller István jeruzsálemi látogatásának idején adták hírül, hogy a Nyugati fallal szemben jelentős régészeti leletekre bukkantak, így például egy i.e. 1. századból való zsidó rituális fürdőre. A jeruzsálemi főmufti inkább a terület iránti arab igényekre hívta fel Hiller István figyelmét, a Templom-hegyen pedig a muzulmán idegenvezető büszkén magyarázta, hogy az al-Aksza mecset márvány oszlopait maga Mussolini adományozta az intézménynek. Michael Szaba latin pátriárka rezidenciáján kiderült: a római katolikus egyház igen megértő a palesztinok jogait illetően, botránynak tartja viszont, hogy a „keresztény cionistákként” emlegetett evangéliumi keresztények támogatják Izraelt.
