Népszabadság * Munkatársunktól * 2006. november 2.
Botha az ősellenség MandelávalKép: REUTERS – Peter Andrews Kilencvenéves korában elhunyt Pieter Botha, aki a Dél-afrikai Köztársaság elnöke volt a fajgyűlölő rendszer legkeményebb éveiben.
„Nagy (Fehér) Krokodilnak” is hívták a faji megkülönböztetésen, a feketék megalázásán alapuló rezsimje, az apartheid feltétlen támogatása miatt. Botha volt az, aki 27 év után sem engedte ki a börtönből Nelson Mandelát, korunk egyik kiemelkedő személyiségét, emberjogi harcost, az új Dél-Afrika megalapozóját.
Nelson Mandela egyébként, Bothára emlékezve, békülékeny hangot ütött meg. Az elhunyt keményvonalas, meggyőződéses apartheidelnök javára írta, hogy az felismerte a változások szükségességét. – Míg sokan Bothára, mint a szegregáció, az apartheid elnökére emlékeznek majd, nem feledhetjük, hogy lépéseket tett a békés megoldás előkészítésére – mondotta szerdán a Nobel-békedíjas Mandela. Arra utalt, hogy még Botha elnöksége alatt titkos tárgyalások indultak az ellenzék és az apartheidvezetés között.
Thabo Mbeki dél-afrikai államfő nyilatkozatában Mandelához hasonlóan megbékélő módon emlékezett a Nagy Krokodilra, aki az apartheidrezsim legrosszabb időszakában, a múlt század hetvenes-nyolcvanas éveiben állt Dél-Afrika élén.
Nem mindenki osztotta a megbocsátás hangnemét. Tokyo Sexwale, aki Mandelával együtt ült politikai fogolyként, emlékeztetett rá, hogy Botha alatt embereket kínoztak, gyilkoltak. – Anélkül halt meg, hogy elismerte volna tévedéseit – mondotta.
A volt államfő 1989, a hatalomból való eltávolítása óta visszavonultan élt 350 kilométerre Fokvárostól keletre. Pieter Botha 1978 és 1989 között volt elnök, több ezer színes bőrű meggyilkolása, tízezrek bebörtönzése értelmi szerzőjének tekintik.
Botha 1989-ben kénytelen volt átadni helyét reformpárti utódjának, Willy de Klerknek, aki szinte mindent megtagadott, amit Botha képviselt. De Klerk indította el voltaképpen az akkori ellenzékkel, a Mandela vezette színes bőrű polgárjogi harcosokkal a kényes tárgyalások folyamatát.
Botha 1978-tól 1984-ig miniszterelnök volt. Ebben az időszakban indították el Izraellel együtt a máig sok kérdést felvető dél-afrikai atomfegyverprogramot. Feltételezések szerint izraeli atomfegyvert próbálhattak ki 1979. szeptember 22-én az Atlanti-óceán déli térségében, Dél-Afrika partjainál, ahol az amerikai Vela műhold hatalmas, rejtélyes villanást észlelt. A Vela adatai azóta is titkosak.
