Nem hiába várta 35 ezer horvát fanatikus a szombaton Macedónia ellen megbotló Angliát: Slaven Bilics alakulata sima győzelmet aratott a szerdai Eb-selejtezők rangadóján. Kiemelkedő teljesítményt nyújtottak a lengyelek is, akik a harmatos rajt után most Portugália legyőzésével javítottak. A West Ham és az Everton egykori hátvédje Slaven Bilics nem teketóriázott, s az első perctől támadásra vezényelte fiait a vb nyolc közé jutott angolok ellen. A háromoroszlános gárdának nem akadt ellenszere, s jobbára öt emberrel védekezett Zágrábban, miközben a hazaiak sorra alakították ki a helyzeteket. Egy óra elteltével aztán a brazil származású Da Silva fejjel betalált, kilenc perccel később pedig Gary Neville öngólja megpecsételte a vendégek sorsát. Ez utóbbi találat elképesztő körülmények közt született: a hátvéd hazaadását Paul Robinson képtelen volt eltalálni, így a labda akadálytalanul gurult a hálóba. A horvátok ezzel átvették a vezetést Angliától az E csoportban, amelyben az észtek elleni 2-0-val első győzelmüket szerző oroszok is beleszólhatnak a továbbjutásért vívott harcba, nem beszélve a jó formában levő Izraelről és Macedóniáról.
Az első két meccsen egyetlen pontot szerző lengyelek kazahsztáni sikerük után hazai pályán a portugálokat is két vállra fektették. Chorzówban Smolarek duplája 20 perc alatt eldöntötte a meccset, Nuno Gomes csak a hosszabbításban tudott szépíteni. A lengyel „feltámadás” nyílttá tette az A csoportot, hiszen Örményország legyőzésével Szerbia is tovább menetelt, illetve folytatta vitézkedését a Kazahsztánban nyerő Finnország is.
Érdekesen képet mutatott a D jelű kvartett a szombati naphoz képest: az akkor csúfos ciprusi vereségbe futó írek ugyanis most 1-1-re végeztek a csehekkel, míg a Walesben kiütéses győzelmet arató szlovákok ezúttal Pozsonyban kaptak ki 4-1-re a németektől. A B csoportban lejárt a három szép győzelemmel kezdő skótok dicsősége, akik Ukrajnában kaptak ki 2-0-ra.
Népszava-hírösszefoglaló
Keretes cikkek
Zavargások voltak Zágrábban
A horvát-angol Eb-selejtező előtt és után kitört zavargásokban mintegy háromszáz fanatikust vettek őrizetbe. A meccset megelőzően 29 angol drukkert fogtak el, ők belépő nélkül próbáltak bejutni a Maksimir Stadionba. Mivel ez nem sikerült nekik, rátámadtak a biztonságiakra. További 75 vendégszurkolót a meccset követő randalírozás során vettek őrizetbe. A Dinamo Zagreb és a Hajduk Split fanatikusai botokkal, láncokkal, baseballütőkkel felfegyverkezve estek egymásnak. A rendőrség csaknem kétszázat huligánt kapcsolt le. A többi hazai rajongó viszont önfeledten ünnepelte a 2-0-ás hazai diadalt: nagy tömeg tartott fiesztát a Jelasics-téren, míg mások megmártóztak a Mandusevac szökőkút jéghideg vizében. A Zágrábi csetepatékkal a horvátok bizonyára nem szereztek jó pontokat az UEFA-nál. Mint ismeretes, a 2012-es Eb-re a magyarokkal közösen pályázó nemzet futballszövetségét az UEFA a napokban utolsó figyelmeztetésben részesítette. A Pozsonyban vendéskedő németek is kitettek magukért: a hatóságok 47 szurkolójukat vette őrizetbe.
