Az Európai Labdarúgó Szövetség nyoni székházában tegnap kisorsolták a kontinens második számú klubtornájának csoportjait. Az UEFA-kupa negyven együttesét nyolc ötösbe sorolták, s az első blikkre nyilvánvaló, hogy könnyű csoport nincs, valamennyi rendkívül kiegyensúlyozott. Főleg az a H jelű. Nem vicc: hű, de kemény egy csoport!
Az UEFA-kupa csoportkörébe négy-négy francia, holland és spanyol, három-három olasz angol és cseh, két-két belga, izraeli, német, román, svájci és török együttes jutott, továbbá résztvevője lesz a küzdelmeknek egy-egy dán, görög, lengyel, osztrák, portugál, skót és szerb alakulat. A csapatok hazai és idegenbeli környezetben egyaránt két-két meccset vívnak majd, az első három helyezett jut majd az egyenes kieséses szakaszba. Ekkor csatlakoznak a vetélkedéshez a Bajnokok Ligája csoportjaiban harmadikként végzett csapatok.
A címvédő és az Európai Szuperkupa elhódításával – a gárda 3-0-ra verte a Barcelonát – a kontinens legnagyobbjai közé emelkedő Sevilla a C jelű ötösbe kapott besorolást, ahol a Louis van Gaal dirigálta Alkmaar lesz a legnagyobb vetélytársa az első helyért zajló küzdelemben. A hollandok a tavasszal is jártak már Sevillában, akkor a Betisszel rivalizáltak a legjobb 16 közé kerülésért, s végül összesítésben 3-2-es vereséget szenvedtek. Mindazonáltal az Alkmaar lassacskán UEFA-kupa-menőnek tekinthető, ugyanis egy évvel korábban az elődöntőig menetelt, s csak idegenbeli gólokkal maradt alul a Sportinggal szemben. A csoport első helyért tehát komoly küzdelem lesz, amihez csak a harmadik, még továbbjutást érő pozícióért zajló verseny lesz fogható: a Fehérvárt és a svéd Atvidabergst egyaránt alaposan helybenhagyó Grasshoppers a legesélyesebb, bár a Braga és a Liberec befutása sem irrealitás.
Az A csoportban valamelyest tisztább a kép, tekintve, hogy a francia Auxerre, a glasgow-i Rangers, illetőleg a Livorno bizonyosan maga mögé utasítja majd a Maccabi Haifa-t és valószínűleg a szerb Partizant is. Bár utóbbi, okozhat meglepetést.
A B-ben a Leverkusen-Tottenham versenyfutás lesz a fő műsor, míg a D-ben az lesz a kérdés, hogy a dán Odense a Heerenveen, Parma, Lens, Osasuna négyesből melyiket rántja magával a mélybe. Hasonló a helyzet az E csoportban – ott a krakkói Wisla tehet keresztbe a Feyenoord, Basel, Blackburn, Nancy négyesnek -, az F-ben pedig a Sáfár Szabolcsot foglalkoztató Austria harmadik helyéért szoríthatunk (az Ajax és az Espanyul tuti befutónak tetszik). A G elnevezésű ötös ellenben talán a „legkönnyebb”, a Panathinaikosz, PSG pároshoz valószínűleg a bukaresti Rapid csatlakozik majd.
Ezennel el is érkeztünk a H csoporthoz, amely csak a felsorolásban utolsó, sok más tekintetben ugyanis az első. A kiegyensúlyozottságra jellemző, hogy nincs favorit, s nehéz lenne megmondani azt is, melyik alakulat végez majd utolsóként. A Newcastle ugyan momentán csak a 13. az angol bajnokságban, de az utóbbi években rendre így kezdi a szezont, aztán általában mégis felér az UEFA-kupa-indulást érő helyek valamelyikére. A Palermo eleddig az olasz Serie A meglepetéscsapata, az AS Roma után a második, miként második Törökországban a Fenerbahce. A Celta Vigo Európa egyik legrapszodikusabb együttese, az egyik évben kiesik a Primera Divisionból (2004), visszajutva (2006) meg meg sem áll a nemzetközi porondig. Hasonlóan teljesít a Frankfurt is, szóval biztosra venni ebben a csoportban legföljebb az éles küzdelmet lehet.
Meg hogy a BL árnyékában egyre inkább érdemes figyelni az UEFA Kupára is…
Varga T. Róbert
Keretes cikkek
Az UEFA-kupa csoportbeosztása
Játéknapok: október 19.november 2.november 23.november 29-30.december 13-14. A csoport: AJ Auxerre (francia), Glasgow Rangers (skót), Partizan Beograd (szerb), Livorno (olasz), Maccabi Haifa (izraeli) B csoport: Bayer Leverkusen (német), FC Bruges (belga), Besiktas (török), Dinamo Bucuresti (román), Tottenham Hotspur (angol) C csoport: Sevilla (spanyol), AZ Alkmaar (holland), Slovan Liberec (cseh), Grasshoppers (svájci), SC Braga (portugál) D csoport: Parma (olasz), RC Lens (francia), SC Heerenveen (holland), Osasuna (spanyol), Odense (dán) E csoport: Feyenoord (holland), Basel (svájci), Wisla Krakow (lengyel), Blackburn Rovers (angol), AS Nancy (francia) F csoport: Ajax Amsterdam (holland), Sparta Praha (cseh), Espanyol (spanyol), Austria Wien (osztrák), Waregem (belga) G csoport: Panathinaikosz (görög), Paris Saint-Germain (francia), Rapid Bucuresti (román), Hapoel Tel Aviv (izraeli), Mlada Boleslav (cseh) H-csoport: Newcastle United (angol), Celta Vigo (spanyol), Palermo (olasz), Fenerbahce (török), Eintracht Frankfurt (német
