Kétéves késlekedés után
az izraeli kormány hivatalosan jóváhagyta vasárnap, hogy III. Theofiloszt nevezték ki a görög ortodox egyház új szentföldi pátriárkájának.
III. Theofiloszt 2005 novemberében iktatták be tisztségébe, miután elődjét, I. Iréneuszt a görög ortodox patriarkátus zsinata elmozdította hivatalából egy ingatlanbotrány miatt.
Az egyházjog alapján azonban a pátriárkának meg kell kapnia a Szentföldet kormányzó mindhárom hatalom áldását. Jordánia és a Palesztin Hatóság azonnal elfogadta III. Theofilosz kinevezését, ám Izrael több mint két évig nem volt hajlandó hozzájárulni sem az új pátriárka beiktatásához, sem I. Iréneusz elmozdításához, aki hivatalosan mindeddig maga sem mondott le tisztségéről, és az elmúlt két évben változatlanul élvezte a zsidó állam támogatását.
A 2005 májusában leváltott pátriárka állítólag kelet-jeruzsálemi egyházi ingatlanokat adott bérbe hosszú távra olyan zsidó csoportoknak, amelyek a zsidó jelenlét növelésében voltak érdekeltek a főként arabok lakta városrészben. A bérleti szerződés felingerelte az egyház többségében palesztin hívőit, akik jövendő államuk fővárosaként igényt tartanak Kelet-Jeruzsálemre.
Az izraeli kormány vasárnapi ülésén csak az ultraortodox Sasz párt képviselői szavaztak III. Theofilosz kinevezésének jóváhagyása ellen, mert szerintük az új pátriárka megakadályozhatja a jövőben, hogy további földterületek kerüljenek zsidó csoportok kezébe.
A görög ortodox egyház hatalmas földterületeket ellenőriz Izraelben és a palesztin területeken. A zsidó állam maga is bérlője a nagy befolyással bíró pátriárkának: tőle bérli például azokat a telkeket, amelyeken az izraeli parlament (knesszet), az elnöki és a kormányfői rezidencia áll, nem is szólva számos lakónegyedről.
BPI+MTI
