A jövő évi Európa-bajnokság 16 résztvevője közül két körrel a selejtezősorozat vége előtt még csak hat válogatott neve ismert (a házigazda osztrák-svájci duón kívül Csehország, Görögország, Németország, Románia), de rajtuk kívül még jó pár olyan együttes akad, amelynek már csak egy kis lépés hiányzik ahhoz, hogy kijusson a kontinensviadalra. A selejtezők két legnagyobb vesztese az angol és a dán együttes lehet, utóbbi 1984 óta mindegyik Eb-n szerepelt – Lengyelország viszont először kvalifikálhatja magát az Európa-bajnokságra. Helyzetjelentés és esélylatolgatás csoportról csoportra.
A csoport: még szinte minden lehetséges – csak nem valószínű
Matematikailag még mindig négy együttesnek van esélye a továbbjutásra ebben a csoportban, de reálisan nézve a lengyelek és a portugálok szinte biztosan kvalifikálják magukat a jövő évi kontinensviadalra.
A listavezető együttes számára a hátralévő két mérkőzésen mindössze két pontra van szükség ahhoz, hogy biztosan ott legyen az első két helyezett között a záráskor is, ami azt jelenti, hogy Leo Beenhakker csapata a következő játéknapon, Belgium ellen bebiztosíthatja Eb-szereplését – ehhez csupán le kell győznie a belga válogatottat. Márpedig a Vörös Ördögök a selejtezősorozat során vendégként a portugáloktól, a szerbektől és a finnektől is kikaptak, vagyis ha a lengyelek őket nem tudják megverni, akkor valóban nem érdemlik meg a kijutást. Persze ha Euzebiusz Smolarekék esetleg mégsem győznének Belgium ellen, akkor sem bukták el a kvalifikációt: ez esetben Szerbiából kell még legalább egy pontot elhozniuk.
Ez utóbbi persze elméletileg már nem olyan egyszerű, hiszen a szerb csapatnak csak akkor van esélye a továbbjutásra, ha megnyeri mindhárom hátralévő mérkőzését, és még ez esetben sem a saját kezében van a sorsa. Ebből a szempontból a finnek valamivel jobban állnak, mert a látszat ellenére csak rajtuk múlik, hogy kiharcolják-e az Eb-részvételt: északi rokonaink ugyanis mindkét hátralévő meccsük megnyerésével pontszámban utolérik Portugáliát (hiszen az utolsó körben a luzitánokhoz látogatnak), és ha legyőzik Cristiano Ronaldóékat, akkor őket biztosan megelőzik – hiszen pontegyenlőség esetén az egymás elleni eredmény dönt, márpedig Helsinkiben a portugálok vereséget szenvedtek.
Ha viszont nem csak a finnek, hanem a szerbek is megnyerik mindkét hátralévő mérkőzésüket, és a papírformának megfelelően a portugálok is megverik Örményországot, akkor hármas holtverseny alakulna ki: Portugália, Szerbia és Finnország is 26-26 ponttal rendelkezne. Ilyenkor a három csapat között minitabellát kell felállítani, amelyben a luzitánok biztosan utolsók lennének, a finnek viszont csak akkor előzhetnék meg Szerbiát, ha legalább három góllal győznek Portugáliában – aminek azért kicsi a valószínűsége, de tény, hogy ebből a szempontból Jari Litmanenék nem függnek más csapattól, ellentétben a szerbekkel.
Az A csoportban első lengyelek ellen barátságos meccsen nyert a minap Magyarország
A legextrémebb esetben akár még szerb-finn továbbjutás is megvalósulhat: ehhez „csak” annyi kell, hogy a lengyelek ne verjék meg Belgiumot, majd kikapjanak Szerbiától, amely emellett a kazahok ellen is begyűjtené a három pontot, miközben a finnek is megnyernék mindkét hátralévő mérkőzésüket. A fenti okoskodás persze mit sem ér, ha Portugália a hátralévő két meccsén legalább négy pontot szerez, ez esetben ugyanis a luzitánok biztosan kvalifikálják magukat a kontinensviadalra.
A csoportmgydvgkp
1. Lengyelország 12 7 3 2 20-10 24
2. Portugália 12 6 5 1 23-10 23
3. Szerbia 12 5 5 2 19-9 20
4. Finnország 12 5 5 2 11-6 20
5. Belgium 12 4 3 5 13-14 15
6. Örményország 10 2 3 5 4-11 9
7. Kazahsztán 12 1 4 7 10-20 7
8. Azerbajdzsán 10 1 2 7 5-25 5
A hátralévő mérkőzések:
november 17.
Szerbia – Kazahsztán
Finnország – Azerbajdzsán
Portugália – Örményország
Lengyelország – Belgium
november 21.
Azerbajdzsán – Belgium
Szerbia – Lengyelország
Portugália – Finnország
Örményország – Kazahsztán
B csoport: fordult a kocka a skót-olasz meccs tekintetében
A pár nappal korábban még eufóriában lévő skótokat alaposan meglepték Tbilisziben, ahol a három tinédzserrel a kezdő tizenegyben felálló grúzok 2-0-ra nyerni tudtak Alex McLeish együttese ellen – és ezzel nagy szolgálatot tettek Olaszországnak.
Ha ugyanis Skócia begyűjtötte volna a három pontot Grúziában, akkor a squadra azzurrának novemberben mindenképpen nyernie kellett volna a skótok otthonában, ahol a hazaiak eddig egyetlen pontot sem veszítettek. A szerdai eredménnyel viszont fordult a kocka: immár Skócia számára elengedhetetlen a győzelem, hiszen ha csak döntetlent játszana a világbajnokkal, akkor a taljánok az utolsó mérkőzésen az eddig pont nélkül álló Feröer-szigetek legyőzésével megelőznék őket – és a skótok megint lemaradnak egy nagy nemzetközi tornáról, akárcsak 1998 óta mindig.
Persze még a franciák sem nyugodhatnak meg teljesen, ha a skótok pontot szereznek Olaszország ellen hazai pályán, akkor a galloknak is mindenképpen el kell érniük legalább egy döntetlent Ukrajnában. Andrij Sevcsenkóék számára ugyan annak a mérkőzésnek már nem lesz tétje, de a presztízs miatt várhatóan nem fogják könnyen adni a bőrüket, arról nem is beszélve, hogy elképzelhető: az lesz a jelenlegi ukrán szövetségi kapitány, Oleh Blohin utolsó mérkőzése a kispadon, hiszen a szakember már jó előre bejelentette, ha nem jutnak ki az Eb-re, akkor benyújtja lemondását.
Skóciában nagy meccs vár a világbajnokra
Bármelyik konstelláció is valósuljon azonban meg, az szinte bizonyos, hogy egyik, hét gárdából álló csoportban sem lesz olyan sok pontja a harmadik helyezettnek, mint itt – ami a kieső együttest aligha fogja vigasztalni.
B csoportmgydvgkp
1. Franciaország 11 8 1 2 23-3 25
2. Skócia 11 8 0 3 20-10 24
3. Olaszország 10 7 2 1 17-7 23
4. Ukrajna 10 5 1 4 16-12 16
5. Grúzia 11 3 1 7 16-17 10
6. Litvánia 10 3 1 6 7-13 10
7. Feröer-szigetek 11 0 0 11 3-40 0
A hátralévő program:
november 17.
Litvánia – Ukrajna
Skócia – Olaszország
november 21.
Olaszország – Feröer-szigetek
Grúzia – Litvánia
Ukrajna – Franciaország
C csoport: oslói bravúr kell a törököknek
A címvédő hellén együttes két körrel a zárás előtt bebiztosította kijutását a kontinensviadalra, és Otto Rehhagel gárdája teljesen megérdemelten jutott ki az Európa-bajnokságra.
A görögök a legutóbbi mérkőzésen Törökországban rendkívül egységesen játszottak, és kicsivel jobb helyzetkihasználással még nagyobb csapást mérhettek volna a félholdasokra – azaz számszerűen is visszavághattak volna nekik a hazai pályán elszenvedett 4-1-es vereségért. A görög csapat számára mindössze az az összecsapás lóg ki a sorból, szinte érthetetlen, hogy Angelosz Hariszteaszék miként tudtak otthon így kikapni a törököktől – azon az egy mérkőzésen négy gólt kaptak, a többi kilencen pedig mindössze ötöt! Az persze sok mindent elárul, hogy Antoniosz Nikopolidisz kapus azóta csak a csoport gyengébb együttesei ellen védett, és a Norvégia, illetve Törökország elleni rangadón Rehhagel inkább Konsztantinosz Halkiasznak szavazott bizalmat…
A görögök a török együttes idegenbeli legyőzésével ráadásul kis híján kikaparták a gesztenyét Norvégiának, amely persze maga is sokat tett azért, hogy javítsa korábbi botlásait. A skandinávoknak is akadt egy olyan találkozójuk, amelynek az eredménye józan ésszel szinte megmagyarázhatatlan: a Bosznia elleni hazai vereség. Ha az az „őrült” találkozó nincsen (a bosnyákoknál akkor mutatkozott be az új szakvezető, Fuad Muzurovics, és a vendégeknél a legtöbb sztár nem volt hajlandó szerepelni a gárdában, mi több, az Oslóba ellátogató bosnyák szurkolók nagy része saját szövetsége ellen tüntetett), akkor már most biztos lenne, hogy Görögország mellett Norvégia megy tovább – így a törököknek még van némi esélyük.
Hakan Süküréknek azonban az Eb-szerepléshez idegenben kellene legyőzniük a norvégokat, ami a félholdasok jelenlegi formáját nézve meglehetősen valószínűtlennek tűnik. A törökök Málta és Moldova ellen sem tudták begyűjteni a három pontot vendégként, és Oslóban már a döntetlen sem lesz elég nekik – arról nem is beszélve, hogy ha le is győzik Norvégiát, akkor utána még a bosnyákok ellen sem botolhatnak meg hazai pályán. Az esetleges kiesés alighanem Fatih Terim szövetségi kapitány menesztését is jelenti majd, aki a kvalifikációs sorozat rajtján (négy meccsből négy győzelem, pedig a hazai meccseket is semleges pályán kellett lejátszaniuk) erre a lehetőségre aligha gondolt.
Hakan Sükür (b) és társai mostanában nem nagyon gyűjtögetik a pontokat
Ami a magyar csapatot illeti, a mieink remélhetőleg megelőzik Boszniát, és megszerzik a negyedik helyet a csoportban. A magyar válogatott egyetlen kivételtől eltekintve (az 1998-as vébét megelőzően lettünk másodikok, ezt követte az emlékezetes, Jugoszlávia ellen pótselejtező) az 1992-es Eb-selejtezők óta mindig ebben a pozícióban végzett, ami alapján még az utóbbi hónapok biztató eredményei láttán sem szabad irreális célokat kitűzni a következő kvalifikációs sorozatra. Természetesen jó lenne kijutni a 2010-es világbajnokságra, mindent meg is kell tenni érte, de ez nem lehet elvárás a csapattal szemben, és ha „csak” a harmadik helyezés jön össze majd csoportunkban, az is előrelépésnek számít majd.
C csoportmgydvgkp
1. Görögország 10 8 1 1 18-9 25
2. Norvégia 10 6 2 2 22-8 20
3. Törökország 10 5 3 2 22-10 18
4. Bosznia-Hercegovina 11 4 1 6 16-21 13
5 Magyarország 10 4 0 6 10-17 12
6. Moldova 11 2 3 6 9-19 9
7. Málta 10 1 2 7 9-22 5
A hátralévő program:
november 17.
Norvégia – Törökország
Görögország – Málta
Moldova – Magyarország
november 21.
Magyarország – Görögország
Törökország – Bosznia-Hercegovina
Málta – Norvégia
D csoport: a túl jó szereplés is lehet hátrány
Az egyetlen csoport a D jelű, amelyben már minden eldőlt, legalábbis abban a tekintetben, hogy melyik két együttes jut ki a kontinensviadalra – az első hely sorsa pedig ebből a szempontból részletkérdés.
Arról nem is beszélve, hogy amióta kiderült a jövő évi Európa-bajnokság csoportsorolásának kiemelése, azóta a túlságosan jó szereplés is csak hátránynak számít, hiszen a kontinensviadalon a két házigazda (Svájc és Ausztria), illetve a címvédő (Görögország) mellett a selejtezősorozatban a legjobb teljesítményt nyújtó együttes kerül az első „kalapba” – és kaphat ez alapján akár két, rendkívül kemény ellenfelet is. A Nationalelf menedzsere, Oliver Bierhoff fel is emelte a szavát ez ellen, hiszen a jelenlegi kör előtt még a germánok álltak a legjobban – ilyen előzmények után kicsit furcsa a Csehország elleni hazai vereség, amikor az olaszok elleni vb-elődöntőt leszámítva tétmérkőzésen Németország otthon 2001 óta nem kapott ki…
Persze rossz az, aki rosszra gondol, az mindenesetre tény, hogy a németek ezzel a vereséggel selyempapírba csomagolva, masnival átkötve odaadták a csoportelsőséget a cseh válogatottnak, amely a hátralévő két mérkőzését megnyerve az élen végezhet, és ezzel alighanem az Eb-sorsoláson az első kalapba kerülne. Jan Kolleréket azonban mindez a jelek szerint nem nagyon izgatja, ők inkább örülnek annak, hogy sorozatban a negyedik Európa-bajnokságra kvalifikálták magukat, miközben ez idő alatt mindössze egy világbajnokságon vettek részt.
Írország és Ciprus már csak a harmadik helyre hajthat
Amire még érdemes odafigyelni ebben a csoportban, az a ciprusiak meglepően jó, illetve a walesiek meglepően rossz szereplése. A szigetország együttese persze még simán visszacsúszhat az utolsó előtt helyre, hiszen két hátralévő mérkőzését az első két pozícióban álló csapattal vívja, de ha a csehek, illetve a németek a fenti okoskodásra is figyelnek, és nem erőltetik meg magukat túlságosan a hátralévő mérkőzéseken, akkor Ciprus akár a harmadik helyre is befuthat. Wales ugyanakkor maradhat utolsó előtti, nem csoda, hogy sokan a szövetségi kapitány, John Toshack lemondását követelik – amióta ő ül a kispadon, a walesiek pocsék eredményeket érnek el, míg a 2004-es Eb-re kis híján kijutottak Mark Hughes irányítása alatt.
D csoportmgydvgkp
1. Németország 10 7 2 1 31-7 23
2. Csehország 10 7 2 1 22-4 23
3. Írország 11 4 4 3 15-12 16
4. Ciprus 10 4 2 4 17-18 14
5. Szlovákia 10 4 1 5 27-20 13
6. Wales 10 4 1 5 16-17 13
7. San Marino 11 0 0 11 2-52 0
A hátralévő program:
november 17.
Wales – Írország
Németország – Ciprus
Csehország – Szlovákia
november 21.
Ciprus – Csehország
Németország – Wales
San Marino – Szlovákia
E csoport: Anglia 24 év után hiányozhat Eb-ről
Egyre valószínűbb, hogy az Eb-selejtezők legnagyobb vesztese ebből a csoportból kerül ki, hiszen Anglia az Oroszországban elszenvedett vereségével meglehetősen nehéz helyzetbe került.
A háromoroszlánosok ugyan jelenleg még a második helyen állnak, de nekik már csak egy mérkőzésük van hátra, míg két riválisuknak, Horvátországnak és Oroszországnak kettő – ráadásul ezek közül egyik könnyebb ellenféllel szemben. Pedig ha Steve McClaren együttese nyerni tudott volna Moszkvában, akkor azzal nem csak magát, hanem a horvátokat is továbbjuttatta volna, igaz, a kroátoknak ilyen segítségre nem nagyon van szükségük.
Déli szomszédunk ugyanis veretlenül vezeti a csoportot, és a hátralévő két mérkőzésen mindössze egyetlen pontra van szüksége ahhoz, hogy biztos Eb-résztvevőnek mondhassa magát. Ezt a következő körben, Macedónia otthonában meg is szerezhetik, ez esetben pedig nyugodtan utazhatnak majd Angliába. A Slaven Bilic által irányított gárda immár 14 mérkőzés óta veretlennek mondhatja magát, és nem valószínű, hogy éppen most botlana – ahhoz ugyanis, hogy ne kvalifikálja magát az Európa-bajnokságra, mindkét hátralévő mérkőzését el kellene veszítenie.
Az angoloknak ellenben a továbbjutáshoz a horvátok legyőzése mellett arra is szükségük lenne, hogy a szbornaja betlizzen. Erre a nagyobb esély a következő játéknapon van, amikor Guus Hiddink gárdája Izraelbe látogat majd, márpedig a Szentföldön Anglia csak egy gól nélküli döntetlenre volt képes, és a horvátok is csupán 4-3-ra tudtak nyerni. A háromoroszlánosok helyzete tehát annyira nem reménytelen, de az kétségtelen, hogy sorsuk már nem a saját kezükben van, arról nem is beszélve, hogy a horvátok elleni esetleges győzelem sem tűnik valami egyszerűnek.
Az év futballmeglepetése lenne Anglia kiesése
A mostani eredmények ismeretében értékelődik csak fel igazán a sokat kritizált Sven-Göran Eriksson tevékenysége, hiszen a svéd mester azért sorozatban három nagy tornára juttatta ki az angolokat, és mindegyiken eljutott a negyeddöntőig – még ha ott rendre el is bukott. Anglia utoljára az 1994-es vébéről maradt le, Európa-bajnokságról pedig legutóbb 1984-ben hiányzott.
E csoportmgydvgkp
1. Horvátország 10 8 2 0 25-4 26
2. Anglia 11 7 2 2 22-4 23
3. Oroszország 10 6 3 1 16-5 21
4. Izrael 10 5 2 3 17-11 17
5. Macedónia 10 3 2 5 10-11 11
6 Észtország 11 1 1 9 3-21 4
7. Andorra 10 0 0 10 2-39 0
A hátralévő program:
november 17.
Macedónia – Horvátország
Izrael – Oroszország
Andorra – Észtország
november 21.
Anglia – Horvátország
Izrael – Macedónia
Andorra – Oroszország
F csoport: a csoportrangadón szalonremi születhet
Nagynak tűnik az első két helyezett előnye az üldözőkkel szemben ebben a csoportban, de mivel a spanyolok és a svédek legközelebb éppen egymás ellen játszanak, így a dánok, illetve az északírek számára matematikai esély még van a kvalifikációra – más kérdés, hogy ennek realitása meglehetősen kevés.
A háromkoronásoknak már csak egy pontra van szükségük a hátralévő két mérkőzésükön (ha Észak-Írország szerdán nem egyenlített volna ki Stockholmban, akkor a skandinávok már most az Eb-n érezhetnék magukat), a spanyoloknak meg kettőre ahhoz, hogy kijussanak a tornára, ami alapján egy kis rosszindulattal (vagy nevezzük inkább a modern futball megfelelő ismeretének) nem nehéz elképzelni, hogy a Spanyolország-Svédország találkozón békés döntetlen születik majd, hiszen ezzel mind a két együttes közelebb kerül a céljához.
A csoportrangadó pontosztozkodása persze inkább a svédeknek kedvezne, a spanyoloknak ez esetben ugyanis az utolsó mérkőzésen még legalább egy döntetlent kellene elérniük Észak-Írország ellen – feltéve, hogy az északír-dán összecsapáson nem születik döntetlen. Ha ugyanis ott nem bírnak egymással a csapatok, akkor Svédország és Spanyolország máris Európa-bajnoki résztvevőnek érezheti magát. Persze a spanyol együttes utóbbi időben mutatott formáját elnézve a hispánoknak nem kell aggódniuk, elvégre Luis Aragonés gárdája idén még veretlennek mondhatja magát, és ha megőrzi ezt a sorozatot, akkor biztosan ott lesz jövőre az Eb-n.
Ibrahimovic klubjában (Inter) és a válogatottban is szórja a gólokat
Az északíreknek és a dánoknak tehát minimális esélyük van arra, hogy kijussanak a tornára. Elsőként is egymás között azt kell eldönteniük, hogy melyiküknek marad sansza az utolsó fordulóra: amelyikük megveri a másikat, az optimális esetben tovább reménykedhet. Az optimális eset persze mást jelent a dánoknak, és mást az északíreknek: Dánia akkor juthat ki az Eb-re, ha megnyeri mindkét hátralévő mérkőzését, Spanyolország viszont nem szerez pontot, míg Észak-Írország akár akkor is kvalifikálhatja magát, ha a spanyol-svéd meccsen döntetlen születik – feltéve, hogy ők maguk két mérkőzésen hat pontot gyűjtenek össze.
F csoportmgydvgkp
1. Svédország 10 7 2 1 21-5 23
2. Spanyolország 10 7 1 2 19-8 22
3. Dánia 10 5 2 3 17-9 17
4. Észak-Írország 10 5 2 3 15-12 17
5. Lettország 10 3 0 7 10-14 9
6. Izland 11 2 2 7 10-24 8
7. Liechtenstein 11 2 1 8 8-28 7
A hátralévő program:
november 17.
Spanyolország – Svédország
Észak-Írország – Dánia
Lettország – Liechtenstein
november 21.
Spanyolország – Észak-Írország
Dánia – Izland
Svédország – Lettország
G csoport: Hagi óta először kvalifikálták magukat a románok
Nem sok eldöntendő kérdés maradt az utolsó két fordulóra ebben a csoportban: a románok már bebiztosították Európa-bajnoki részvételüket, és meglehetősen biztosnak tűnik, hogy a hollandok lesznek a partnereik a kijutásban.
Románia egyelőre veretlenül áll, amit rajta kívül csak Horvátország mondhat el magáról a selejtezők 50 résztvevője közül, és alighanem e két ország közül kerül majd ki a kvalifikáció legjobb teljesítményét nyújtó együttese. Keleti szomszédainknál már csak azért is hatalmas eufóriát okozott a kontinensviadalra való kijutás ténye, mert a románok utoljára a 2000-es Európa-bajnokságon szerepeltek nagy nemzetközi tornán. Akkor még Georghe Hagi számított a legnagyobb román klasszisnak, de a Kárpátok Maradonájának visszavonulása óta Románia az utolsó akadályban mindig elbukott – egészen mostanáig.
A jelenleg második helyen álló Hollandia egyetlen vereségét éppen a románoktól szenvedte el, de Marco van Basten együttese így is nagyon közel áll a kijutáshoz – ehhez csupán arra van szüksége, hogy hátralévő két meccséből legalább egyet megnyerjen. Mivel az Oranje következő ellenfele Luxemburg lesz hazai pályán, így a németalföldiek aligha kell majd lerágniuk a körmüket izgalmukban. Külön érdekesség, hogy a holland csapat nem elsősorban támadójátékának, hanem kiváló védekezésének köszönheti, hogy csak egy lépésre van a kijutástól, elvégre a csapat eddig mindössze három gólt kapott, aminél kevesebbet egyetlen másik válogatott sem kasszírozott.
Egy gólerős Van Nistelrooyjal (j) elérheti a foci-Eb-t hollandia
A bolgár együttes továbbjutásához tehát az kellene, hogy a hollandok a hátralévő két mérkőzésükön maximum egy pontot gyűjtsenek be, miközben Dimitar Berbatovék nem hibáznak. Míg az utóbbi könnyebben megvalósulhat, addig előbbire szinte semmi esély sincsen, vagyis Bulgária alighanem hiányozni fog a kontinensviadalról. Ennek oka elsősorban az Albánia ellen elhullajtott pontokban keresendő, hiszen a bolgárok két meccsen mindössze két döntetlent értek el a szkipetárok ellen – az így elmaradt négy ponttal ugyanúgy állnának, mint a holland együttes. Alighanem az is rosszul jött Sztilian Petrovéknak, hogy a szövetségi kapitány, Hriszto Sztoicskov áprilisban lemondott a Celta Vigo kispadjának kedvéért – az egykori aranylabdás rosszul választott, hiszen a Celtát ő sem tudta megmenteni a kieséstől, és már nem ő a vigóiak edzője, miután a másodosztályban sem remekel a csapat.
G csoportmgydvgkp
1. Románia 10 8 2 0 20-5 26
2. Hollandia 10 7 2 1 13-3 23
3. Bulgária 10 5 4 1 15-7 19
4. Albánia 10 2 5 3 9-8 11
5. Szlovénia 11 3 2 6 9-14 11
6. Fehéroroszország 10 2 1 7 11-20 7
7. Luxemburg 11 1 0 10 2-22 3
A hátralévő program:
november 17.
Bulgária – Románia
Albánia – Fehéroroszország
Hollandia – Luxemburg
november 21.
Fehéroroszország – Hollandia
Románia – Albánia
Szlovénia – Bulgária
A rendezők nem állnak valami jól
A jövő évi Európa-bajnokság két házigazdája is pályára lépett az Eb-selejtezőkkel egy időben, de a szerdai eredmények nem nagyon tükrözik a svájci, illetve az osztrák csapattal kapcsolatos várakozásokat.
A helvétek ugyan 1-0-ra kikaptak az Egyesült Államoktól, de a rendezők közül mégis őket tartják erősebbnek, nem véletlenül. Svájc együttese ugyanis ott volt a legutóbbi két nagy tornán, sőt, a 2006-os vébén a csoportjából is továbbjutott, és a keret tagjainak nagy része a nívósabb európai pontvadászatokban edződik.
A kulcsemberek közül Philippe Senderos és Johan Djourou az angol Premier League-ben kergeti a labdát, Ludovic Magnin, Christoph Spycher és Tranquillo Barnetta a német Bundesligában futballozik, Xavier Margaraiz pedig a spanyol Primera Divisiónban játszik, és a jelenleg sérült gólvágóval, a szintén Németországban légióskodó Alexander Freijel kiegészülve ütőképes gárdát alkothatnak – de legalábbis olyat, amelynek minden esélye megvan a legjobb nyolc közé kerülésre.
Az osztrákoknál ezzel szemben maga a szövetségi kapitány, Josef Hickersberger is azt nyilatkozta: „A negyeddöntőbe jutás nem szenzáció, hanem világszenzáció lenne a részünkről”. Ezt persze még azelőtt mondta, hogy szerdán együttese 3-2-re legyőzte volna Elefántcsontpart együttesét – ez a győzelem már csak azért is jól jött, mert egy kilenc mérkőzés óta tartó nyeretlenségi sorozatot szakított meg.
Svájcban szép környezet várja a kontinensbajnokságra utazókat
A széria alatt a sógorok csak döntetlenre voltak képesek Málta, Paraguay és Japán ellen, miközben többek között kikaptak Chilétől és a svájciaktól is. A közvélemény egy része a szakvezető fejét követelte, de alighanem a szurkolók is jól tudják, hogy Hickersbergernek nincs könnyű dolga, hiszen egész egyszerűen nem állnak elég jó focisták a rendelkezésére. Jellemző, hogy a két, Angliában légióskodó osztrák focista, Paul Scharner és Emanuel Pogatetz másfél éve nem kapott meghívót a válogatottba, mivel korábban kritizálták a szakvezető munkáját…
Más kérdés, hogy Pogatetzcel azóta kibékültek a szövetség részéről, azonban a védő még a 2006-os vb-selejtezők során összeszedett egy kétmeccses eltiltást, amit azóta sem tudott letölteni – hiszen az osztrákok azóta nem játszottak tétmeccset, és az Eb-ig nem is fognak. Hickersberger most azt szeretné elérni a FIFA-nal, hogy Pogatetz letölthesse a büntetést a barátságos mérkőzéseken, azért ugyanis nem fogja kivinni a kontinensviadalra, hogy az első két meccsen ne vethesse be.
(FOCIVILÁG)
