McClaren dilemmája az angol-orosz meccs előtt · Portugália vagy Szerbia búcsúzhat
2007. szeptember 12. (20. oldal)
A Törökország-Magyarország mérkőzéssel együtt ma huszonegy labdarúgó Európa-bajnoki selejtezőt játszanak. A programból a B csoport két rangadója – Ukrajna-Olaszország, Franciaország-Skócia -, valamint a Portugália-Szerbia (A csoport) és az Anglia-Oroszország (E) találkozó emelhető ki.
Előzetesen egyértelműen Portugália és Szerbia volt az A csoport két favoritja, jelenleg viszont úgy áll a helyzet, hogy a két együttes közül legfeljebb csak az egyik juthat ki az Európa-bajnokságra. Méghozzá valószínűleg az, amelyik ma nyer az egymás elleni összecsapáson. Legutóbbi két meccsén egyik fél sem szerepelt jól. A portugálok előbb Örményországban játszottak döntetlent (1-1), majd szombaton odahaza Lengyelország ellen (2-2) úgy, hogy 0-1-ről fordítottak, a hajrában azonban újabb gólt kaptak. A szerbek a versenyből már kiszállt belgáktól kikaptak 3-2-re, de ennél is meghökkentőbb, hogy odahaza nem bírtak a finnekkel (0-0). A Finnország-Lengyelország meccsnek is komoly tétje van: a vendégek gyakorlatilag bebiztosíthatják az Eb-részvételüket, a házigazdák búcsút inthetnek álmaiknak.
Franciaország is a továbbjutás kapujába érkezhet a B csoportban. Ennek érdekében a csoport második helyén álló Skóciát kellene legyőznie hazai pályán. A franciák magabiztosak, jó formában vannak, sérültjeik sincsenek, az olaszországi döntetlen után a skótok ellen mindenképpen esélyesek. Esetleges sikerükkel legnagyobb riválisukon is segíthetnek. Az olaszok ugyanis felléphetnek a második helyre, ha nyernek az eddig gyengélkedő ukránok vendégeként. Az odavágón az olaszok 2-0-ra győztek, s a világbajnokságon a negyeddöntőben is simán, 3-0-ra felülmúlták az ukránokat.
A D csoportban Németország páholyból figyelheti a vetélytársakat, az E-ben Anglia és Oroszország viszont élet-halál mérkőzést vív. Az angolokat sokan már temették a rossz rajt után, ám zsinórban három győzelemmel felzárkóztak; a negyedikkel pedig már továbbjutást érő helyre kerülhetnek. Az együttes továbbra is kissé tartalékos, Beckham, Hargreaves és Lampard is sérült, az Izrael ellen eltiltását töltött Crouch viszont újra játszhat. Éppen ez Steve McClaren nagy dilemmája, hogy neki vagy a szombaton jó formát futott beugrónak, Heskey-nek szavazzon-e bizalmat. Heskey-vel kapcsolatban találóan fogalmazott a kapitány: „Ha bejön a szerepeltetése, akkor azt mondják, bátor vagyok, ha nem, akkor bolond.” Horvátország aligha teszi meg azt a szívességet, hogy Anglia és Oroszország segítségére siessen, Andorrából valószínűleg elhozza a három pontot.
A program. A csoport: Kazahsztán-Belgium, Finnország-Lengyelország, Portugália-Szerbia, az állás: 1. Lengyelország 20 pont/10 mérkőzés, 2. Finnország 18/10, 3. Portugália 16/9, 4. Szerbia 15/9, 5. Belgium 10/9, 6. Örményország 8/8, 7. Kazahsztán 6/9, 8. Azerbajdzsán 5/8.
B csoport: Litvánia-Feröer-szigetek, Ukrajna-Olaszország, Franciaország-Skócia, az állás: 1. Franciaország 19/8, 2. Skócia 18/8, 3. Olaszország 17/8, 4. Ukrajna 13/7, 5. Grúzia 7/9 (14-15), 6. Litvánia 7/8 (5-10), 7. Feröer-szigetek 0/8.
D csoport: Szlovákia-Wales, Ciprus-San Marino, Csehország- Írország, az állás: 1. Németország 22/8, 2. Csehország 17/8, 3. Írország 14/8, 4. Szlovákia 10/8, 5. Wales 7/7 (8-11), 6. Ciprus 7/7 (10-16), 7. San Marino 0/8
E csoport: Andorra-Horvátország, Macedónia-Észtország, Anglia-Oroszország, az állás: 1. Horvátország 20/8, 2. Oroszország 18/8, 3. Anglia 17/8 (15-2), 4. Izrael 17/9 (17-10), 5. Macedónia 7/8, 6. Észtország 3/9, 7. Andorra 0/8.
F csoport: Dánia-Liechtenstein, Izland-Észak-Írország, Spanyolország-Lettország, az állás: 1. Svédország 19/8, 2. Spanyolország 16/8 (14-7), 3. Észak-Írország 16/8 (13-9), 4. Dánia 11/7,
5. Lettország 6/7, 6. Izland 5/8,
7. Liechtenstein 4/8.
G csoport: Szlovénia-Fehéroroszország, Bulgária-Luxemburg, Albánia-Hollandia, az állás: 1. Románia 20/8, 2. Hollandia 17/7,
3. Bulgária 15/8, 4. Albánia 9/7,
5. Szlovénia 7/8 (8-12), 6. Fehéroroszország 7/8 (11-18), 7. Luxemburg 0/8.
