Kilencven éve, 1917. augusztus 28-án született New Yorkban Jack Kirby, a képregény atyja. Neki köszönhetjük Amerika Kapitányt, a Fantasztikus Négyest, és az X-Men csapatát is.
2007.08.26 15:20 MTI
Egy osztrák származású zsidó család második gyermeke volt, ifjúságát az utcai bandaharcok, a mozikban töltött unalmas délutánok sorozata töltötte ki. A hagyományos iskolarendszerhez nem fűlött a foga, így inkább magát képezte és az újságok folytatásos képregényei nyomán ő is rajzolni kezdett: nem a stílust utánozta, hanem a technikát, a valóság reprodukálása helyett lendületes mozgásokat ábrázolt, eltúlozva a szereplők méreteit. Műveire hosszas kilincselés után sem akadt vevő, így karikaturistának állt, a rajzasztalnál kötött barátságot Joe Simonnal, akivel később képregények, történetek és hősök százait alkották meg együtt.
A párost a Martin Goodman által alapított Timely Comics szerződtette, s ők rögtön megalkották minden idők egyik legnagyobb sikerét, a Captain Americát. Az első szám borítóján a kék-fehér-vörös uniformist viselő Kapitány éppen egy jól irányzott pofonnal tisztelte meg Adolf Hitlert – a provokatív, de reklámfogásnak kiváló borító nyomán Kirby teremtménye a hősiesség és hazafiság megtestesítője lett.
A háború után megcsappant az érdeklődés a szuperhősök iránt, így Simon és Kirby áttért a romantikus történetek, krimik, horror, vicces állatfigurák rajzolására. Saját kiadót is alapítottak, de csődbe mentek, s útjaik elváltak. Kirby egy vállalatnál 30 hónap alatt 600 oldalnyi képregényt gyártott, de pénzügyi vitái támadtak és kilépett.
Visszatért Goodmanhoz, aki ekkor alapította a Marvel kiadót, s Goodman öccse, Stan Lee társaságában a sci-fi és az újraéledő szuperhősök nyomába eredt. Ötleteik és karaktereik révén következett el a Marvel aranykora. A korábbiaktól eltérően a teljes történetet és párbeszédeket előre kitalálták, a képeket csak azután rajzolták hozzá. Óriási ötletük volt a titkos alteregó, azaz a hősök emberfeletti képességeinek rejtegetése. Így született meg a Marvel Univerzum a Fantasztikus Négyessel és a később hozzájuk társult Ezüst Utazóval (ebben a képregény történetében először állítottak egyetlen hős helyett egész csapatot a középpontba), az X-men, Thor, Hulk, és a Vasember. A Marvel több karakteréből is rajzfilmsorozat, majd a filmtechnika, a filmtrükkök fejlődése révén játékfilmek is születtek.
Kirby 1978-ban végleg visszavonult, búcsút mondott élete nagy szerelmének, a képregény-rajzolásnak és maga teremtette hőseinek. 1994. február 6-án halt meg. Népes rajongótábort és rengeteg ötletet és kreativitást hagyott maga után, melyet talán senki nem tud majd felülmúlni a képregények világában.
