Megemlékezést tartottak csütörtökön az egykori auschwitz-birkenaui koncentrációs táborban a roma holokauszt áldozatairól. Szerte Európából romák százai, köztük túlélők és az áldozatok leszármazottai, valamint kormányok magas rangú képviselői vettek részt a roma holokauszt emléknapjának rendezvényén. Az egybegyűltekhez intézett levelében Janusz Kaczmarek lengyel belügyminiszter hangsúlyozta, mennyire fontos emlékezni arra a szenvedésre, amelyet a náci Németország okozott a romáknak.
A második világháborús roma holokauszt áldozatainak számáról nincs pontos adat, a különféle becslések 200 ezertől 800 ezerig terjednek. Az auschwitzi haláltáborba már 1941-től vittek cigányokat, két évvel később pedig külön barakkokat létesítettek számukra. Az 1943 februárja és 1944 júliusa között odaszállított 21 ezer roma közül 1700 tífuszgyanús embert azonnal a gázkamrákba vittek.
Az életben hagyott foglyok közül sokan tífuszban, hasmenésben vagy más betegségben haltak meg, sok gyermeken pedig Josef Mengele hírhedt náci orvos végzett embertelen kísérleteket.