2007. május 16. (20. oldal)
Csak a spanyol győzelem a biztos, de az sem akármi: a labdarúgó UEFA-kupa mai glasgow-i döntőjében (a mérkőzés 20.45-kor kezdődik) az Espanyol és a Sevilla találkozik, így a 49. kiírásban biztosan 11-re nő a spanyol diadalok száma, míg az olaszok és az angolok továbbra is megmaradnak tíz elsőségnél. Az 1958-ban Vásárvárosok Kupája néven indult sorozatot, amelyben 1965-ben a Ferencváros diadalmaskodott, 1971-ben keresztelték át UEFA-kupára, de a viadal igazán 2000-ben értékelődött fel, hiszen a KEK megszűnésével egyértelműen a második számú kontinentális klubtornává lépett elő. Másrészt az is igaz, hogy a Bajnokok Ligájával semmilyen tekintetben nem vetekedhet – bár az, hogy a BL-csoportharmadikok az UEFA-kupában folytatják, erősen feljavítja a mezőnyt -, még akkor sem, ha az eddigi legsikeresebb csapatok, a háromszoros győztesek névsora roppant veretes: eddig a spanyol FC Barcelona és FC Valencia, az olasz Juventus és Internazionale, valamint az angol FC Liverpool triplázott.
A Sevilla pedig duplázhat, hiszen tavaly úgy nyert, hogy a fináléban 4-0-ra intézte el az angol Middlesbroughot. Idén azonban igen rögös úton jutott el a végjátékba. A csoportküzdelmeket a második helyen zárta a holland az Alkmaar mögött, aztán kettős győzelemmel lépett túl a román Steaua Bucurestin, a nyolcaddöntőben viszont hajszál híján kiesett. A hazai 2-2 után 2-1-es verésre állt Doneckben, a Sahtar pályáján, amikor a 94. percben Palop kapus minden mindegy alapon előrement, és megszerezte a hosszabbítást érő gólt. A ráadásban aztán Chevanton talált be, a negyeddöntőben pedig valamivel könnyebben ment az angol Tottenham, majd az elődöntőben a honfitársak, az Osasuna ellen.
Az Espanyol meggyőzőbb volt az előcsatározások során. Százszázalékos teljesítménnyel abszolválta a csoportkört, az egyenes kieséses szakaszban pedig előbb kettős sikert aratott az olasz Livorno felett, 4-0-s összesítéssel pottyantotta ki az izraeli Maccabi Haifát, majd jött az egyetlen éles helyzet. A Benfica 0-3-ról visszakapaszkodott 2-3-ra, de a barcelonaiak Liszszabonban megőrizték a 0-0-s döntetlent. Az elődöntőben a Werder Bremen feletti 3-0 remek első felvonás volt, de a Weser partján elért 2-1 is becsülendő.
A fenti eredménysor ismeretében már kevésbé meglepő, hogy az FC Sevilla részéről nyilatkozók az Espanyolt tartják a ma este esélyesének, de a spanyol bajnoki tabellára pillantva azért árnyalni kell ezt a latolgatást: az andalúzok harmadikok, a katalánok tizenkettedikek. Ettől persze még messze nem tekinthetők tucatcsapatnak.
