Tíz személyt, közöttük írókat, tudósokat és egy blues zenészt tüntetett ki a legrangosabb amerikai polgári elismeréssel, a Szabadság-éremmel George Bush elnök pénteken. Nem csak amerikai állampolgároknak adományozta az elnöki érmét George Bush; a jutalmazottak között volt a szovjet rendszer által bebörtönzött Natan Sharansky ukrajnai születésű izraeli emberi jogi aktivista, volt izraeli kabinetminiszter és Paul Johnson brit történész, újságíró, Amerika történelmének kiváló ismerője.
Szabadság-érmet kapott a legendás blues énekes-gitáros B.B. King, Ruth Johnson Colvin, az olvasási kultúra terjesztője, valamint az idén elhunyt híres afro-amerikai profi baseball játékos és edző, John „Buck” O”Neil. Bush ugyancsak kitüntette David McCullough történészt, az amerikai elnökök történetének beavatott szakértőjét, az angol nyelvet kiemelkedő módon ápoló William Safire író-kommentátort és Joshua Lederberg Nobel-díjas baktérium-genetikust. Szabadság-érmet kapott Norman Mineta volt közlekedésügyi miniszter és kongresszusi képviselő, valamint Norman Francis, aki több mint 40 éve a louisianai Xavier Egyetem elnöke és fontos szerepet játszott a Katrina hurrikán utáni helyreállítási munkálatokban.
Az amerikai elnöki Szabadság-érmet eredetileg Harry Truman alapította 1945-ben polgári személyeknek a második világháborúban szerzett érdemeik elismerésére. A rangos háborús kitüntetést később John F. Kennedy újította fel a kiemelkedő békebeli teljesítményt nyújtó személyek jutalmazására.
