Nemcsak a hatalomba visszatért szandinista Daniel Ortega idézte a múltat a nicaraguai elnökválasztási kampányban, hanem liberális riválisa, a harmadik helyen végzett José Rizo támogatására az USA-ból érkezett Oliver North is, aki két évtizede a kontrákat segítette. Az akkor tengerészgyalogos alezredes a nemzetbiztonsági tanács munkatársaként szervezte azt az ügyletet, amellyel 1985-1986-ban fegyvereket adtak el Iránnak, majd a pénzből 12 millió dollárral támogatták a kontrákat. A kontrák törvénysértő támogatása miatt kirobbant botrány nyomán menesztették Northt, akit 1989-ben három év felfüggesztett börtönnel sújtottak, az ítéletet azonban a fellebbviteli eljárásban megsemmisítették. Ronald Reagan akkori elnök utóda, az idősebb George Bush 1992 decemberében elnöki kegyelemben részesítette az Irán-kontra ügy résztvevőit. A két évtizede még anyagi nehézségekkel küzdő Northból a konzervatív jobboldal kedvence lett, és bár 1994-ben sikertelen szenátori kampányt folytatott Virginia államban, több könyvet írt, népszerű rádiós politikai talkshow-t vezet, jó pénzért beszédeket tart, és multimilliomossá vált.
A botrány többi szereplője is túl van a politikai rehabilitáción, ami elsősorban George W. Bush jelenlegi elnöknek köszönhető. A konspirációért, hamis tanúzásért és az igazságszolgáltatás akadályozásáért elítélt, majd felmentett John Poindexter egykori nemzetbiztonsági főtanácsadó a 2002-ben létrehozott, a terrorizmus elleni küzdelemre hivatkozva minden, nemzetbiztonsági szempontból fontos adatot begyűjtő Információismereti Hivatal (IAO) vezetője lett, majd annak 2003-as megszüntetésekor nyugdíjba vonult. A szandinisták elleni akciók politikai támogatását a szomszédos Honduras amerikai nagyköveteként szervező John Negropontét Bush 2001-ben az USA ENSZ-nagykövetévé tette, három évvel később az iraki misszió élére, 2005-ben pedig az új nemzeti hírszerzési igazgató posztjára állította. A latin-amerikai ügyekért felelős egykori külügyminisztériumi államtitkár – az elmarasztalást csak az 1992-es amnesztiával megúszó – Elliott Abrams az Irak elleni fellépést sürgető neokonzervatívok egyik hangadójává vált. Tavaly februárban a nemzetbiztonsági főtanácsadó helyettese lett, a közel-keleti ügyek felelőseként pedig az idén Condoleezza Rice külügyminiszter jobbkeze volt az izraeli-libanoni konfliktusról folytatott tárgyalásokon. Abrams állítólag benne volt a venezuelai Hugo Chávez államfő elleni 2002-es sikertelen puccskísérlet szervezésében, akárcsak az adminisztráció felső köreibe szintén visszakerült, kubai származású Otto Reich, aki North beosztottjaként húsz éve a szandinisták elleni propaganda-hadjáratot irányította. Érintett volt az Irán- kontra ügyben a Központi Hírszerző Ügynökség (CIA) akkori igazgatóhelyettese, Robert Gates is. Gates állítólag emiatt nem kerülhetett 1987-ben a CIA élére, ahová végül 1991-ben nevezte ki az idősebb Bush. Most viszont a múltja már aligha akadályozza meg, hogy Donald Rumsfeld utóda legyen a védelmi miniszteri poszton.
