Egy ritka, 100 millió éves fosszília felfedezés már magában csodálatos élmény. Ám még meglepőbb azon mód, ahogyan a queenslandi múzeum paleontológusa, Alex Cook rábukkant
Egy háromórás vezetés után a kutató kicsit pihenni akart, ezért a queenslandi Hughendentől északnyugatra megállt, és szó szerint belebotlott a fosszíliába. A lelet a harmadik pteroszaurusz – a dinoszauruszok korában él, szárnyas, hallal táplálkozó hüllő – állkapocstöredék, melyet Ausztráliában találtak. Emellett a most talált fosszília a „legjobb állapotban fennmaradt” maradvány a világon.
Cook szerint a pteroszaurusz csontok világszerte igen ritka leletnek számítanak. Ausztráliában 140 év alatt mindössze 50 pteroszaurusz csontot találtak. Nem csoda, ha a paleontológus alig hitt szerencséjének. Cook éppen fosszíliavadász-körúton volt paleontológus kollegáival, amikor 2004-ben felfedezte a leletet.
Majdnem két évbe tellett a 12×1 centis alsó állkapocsmaradvány kiemelése az 5 kilogrammos mészkősziklából, mikro légkalapácsokkal. A kutató a héten mutatta be a leletet. A maradvány egy pteroszauruszhoz tartozott, melynek szárnyfesztávja elérte a két métert, és mely 100-250 millió évvel ezelőtt a Nagy Artézi Medencét elárasztó beltenger környékén élt.
Ez volt a második olyan lelet Queenslandben, melyre teljesen véletlenül bukkantak rá. Korábban David Elliott marhapásztor farmját körbejárva nemcsak az eddig Ausztráliában fellelt legnagyobb dinómaradványra bukkant, hanem két igen ritka meteoritra is.
Eddig mindhárom, Ausztráliában fellelt pteroszaurusz állkapocsmaradvány Queenslandben került elő. Cook azóta már kétszer látogatta meg a Hughenden lelőhelyet, de egyéb fosszíliákra nem sikerült rábukkannia.
További hírek a tudomány világából!Már Párizsban tesztelik a magyar HolovíziótLámpafény és tumorkezelésMTV Tematikus Hét: Magyar tehetségek, tudásmenedzsmentVeszélyben a világháló?Magyar régész bukkant értékes leletre Izraelben
hirado.hu/Palentology News
