Életének 87. életévében csütörtökön este Rómában meghalt Gillo Pontecorvo olasz filmrendező, Az algíri csata című film alkotója.
Pontecorvo 1919-ben született Pisában vagyonos zsidó családban, bátyja Bruno Pontecorvo, a neves atomfizikus volt. Eredetileg vegyészmérnöknek tanult, majd a második világháború kitörése után inkább az újságírást választotta. Az ellenállásban is aktívan részt vett, az illegalitásban harcoló Olasz Kommunista Párt futára volt. A háború után több olasz lap párizsi tudósítója lett, barátságot kötött Picassóval, Sartre-ral és Sztravinszkijjal, de amikor meglátta Roberto Rossellini Paisá című filmjét, azonnal egy kamerát vásárolt magának, és elkezdett rövid dokumentumfilmeket készíteni. Egy időben a híres holland dokumentarista, Joris Ivens asszisztenseként dolgozott.
1956-ban már feltűnést keltett a Giovanna című filmje, amely egy textilgyár munkásnőinek sztrájkját örökítette meg. Egy évvel később forgatta első nagy játékfilmjét, A nagy kék országutat, Yves Montand-nal a főszerepben. Ebben egy kis halászfalu mindennapi küzdelmeit vitte filmre. 1960-as filmje, A kápó már a koncentrációs tábornok borzalmait eleveníti fel egy fiatal zsidó lány történetében, aki a náci tisztek segédje lett sorstársai kínzásában.
Gillo Pontecorvo legnagyobb sikerét, ha egyáltalán illik ez a szó ide, 1965-ben Az algíri csata című filmmel érte el. A francia-algériai háború egyik véres epizódja, az algíri Kasbahért a francia ejtőernyősök és az algériai felszabadító hadsereg között vívott harc kapcsán boncolgatta a hatalom, az elnyomás, az erőszak mibenlétét. Az algíri csata 1966-ban elnyerte a Velencei Filmfesztivál nagydíját, az Arany Oroszlánt, ugyanakkor Franciaországban betiltották, csak 1971-ben vetítették rövid időre, hogy aztán 2004-ig ne is kerülhessen a francia közönség elé, amikor Pontecorvót meghívták díszvendégnek a Cannes-i Filmfesztiválra.
Pontecorvo, aki azt vallotta magáról, hogy ő „nem mindenáron forradalmár”, szervezőként is letette névjegyét. 1992 és 1996 között a Velencei Filmfesztivál igazgatója volt.
MR
