Szerdán este a magyar labdarúgó-válogatott Máltán vívja soron következő Eb-selejtező mérkőzését. A máltaiak eddig még pontot sem szereztek a csoportban, így a mieink ebben a kvalifikációs sorozatban először léphetnek pályára úgy, hogy a papírforma alapján esélyesebbek a győzelemre aktuális ellenfelüknél. Szerdán összesen negyvennégy ország játékosai öltik magukra nemzeti színű szerelésüket, hogy tovább folytassák a küzdelmet a 2008-as Európa-bajnokságon való részvételért. A mérkőzések közül a legnagyobb várakozás talán az angol válogatott horvátországi szereplését, a lengyel-portugál, illetve ukrán-skót párharcot előzi meg.
Sowunmi is itthon maradt
A szerdai lesz a kilencedik Málta elleni összecsapásunk, és eddig egyszer sem hagytuk el a pályát vesztesként. A máltaiak a kapunkat csak három találkozón tudták bevenni, bár góljaikkal kétszer is sikerült döntetlent kicsikarniuk ellenünk. Az 1989. áprilisában Budapesten lejátszott, 1-1-re végződött vb-selejtezőn játékosként szerepelt válogatottunk szövetségi edzője, Détári Lajos, aki így pontosan tudhatja, milyen nehéz feladat egy betömörülő máltai védelmet feltörni.
Most szerdán sem lesz könnyű dolgunk, a máltai csapat cseh szövetségi kapitánya, Dusan Fitzel elérkezettnek látja az időt a világ rendjének felborítására. Nagy szükség lesz tehát arra, hogy csatáraink újra megtalálják góllövő cipőiket, Torghelle Sándor utolsó válogatottbeli találatát éppen a máltaiak ellen érte el tavaly szeptemberben, akkor Budapesten ő juttatta vezetéshez Magyarországot a simán, 4-0-ra megnyert mérkőzésen.
Bozsik Péter törökök elleni csapatából nem utazhat Máltára a sérülést szenvedett Kabát Péter és Éger László. A szövetségi kapitány nem hívott be új játékost a keretbe (sőt, Sowunmi Thomast el sem vitte a csapattal), mivel Leandro állapota javult, így minden bizonnyal pályára léphet szerda este a máltai mérkőzésen, amelyen be kell gyűjtenünk a három pontot, bár a továbbjutásra már csak matematikai esélyünk van a C csoportból.
Ami a csoport többi meccsét illeti: Törökország csapata Moldávia ellen játszik, és jó hangulatban várhatja a találkozót, miután a Puskás Ferenc-stadionban 1-0-ra győzedelmeskedtek ellenünk. Moldávia egypontos, így Frankfurtban sem esélyes, bár ez a törökök számára sem hazai pálya, meglepetés lenne, ha most szerdán érne véget győzelmi szériájuk.
A görögök Zenicába utaznak, hogy véghez vigyék, ami nekünk sikerült és újabb három pontot írjanak be a már összegyűjtött hat mellé. A bosnyákok szombaton döntetlenre végeztek Moldáviában, egy ponttal előznek meg minket, és minden tudásukra szükségük lesz, ha meg akarják állítani Otto Rehhagel alakulatát.
A norvégok idén már nem játszanak tétmeccset, így otthonról szurkolhatnak, hogy hátha valamelyik száz százalékos gárda legyőzőre talál.
A csoport
Az A csoportban Szerbia az élre ugrott, miután szombaton 1-0-s győzelmet aratott Belgium ellen. A hétpontos szerbekre ezúttal könnyebbnek tűnő feladat vár, Javier Clemente együttese az eddig egypontos Örményországot látja vendégül, igaz az örmények még csak két meccset játszottak. Szerbia számára nagyon fontos a győzelem az egyetlen nyolcfős csoportban, mert a rajtnál kicsit beragadó lengyelek és portugálok sem tettek még le az Európa-bajnoki részvételről.
A csoport legizgalmasabbnak ígérkező összecsapásán a lengyel válogatott Portugáliát fogadja. Mindkét csapat négy megszerzett ponttal áll, de míg portugáloknak csak két mérkőzésre volt szükségük a négy pont megszerzésére, addig a lengyeleknek háromra. Mivel ebben a csoportban több válogatott is joggal reménykedik még a továbbjutásban, ha Lengyelország nem tud felülkerekedni a portugálokon, gyakorlatilag lemondhat a 2008-as Európa-bajnokságról.
A finnek öt megszerzett ponttal másodikak a csoportban, de legutóbb Örményországban nem tudtak gólt rúgni, így be kellett érniük egy döntetlennel. Szerdán Kazahsztánban próbálják majd kivívni a győzelmet, amellyel maguk mögött tarthatnák ellenfeleiket. A kazahok szombaton, hazai pályán alulmaradtak Lengyelországgal szemben, eddigi két idegenbeli mérkőzésükön azonban képesek voltak egy pontot elhozni vendéglátójuktól. Várhatóan Finnországnak sem lesz egyszerű dolga ellenük.
Belgium a lengyelekhez hasonlóan négy pontot szerzett meg három fellépésén, ám a belga válogatott hazai környezetben, a csoportban utolsó helyezett Azerbajdzsán ellen játszik. A továbbjutáshoz a belgáknak ezt a mérkőzést mindenáron hozniuk kell, ugyanis az a csapat, amelyik ebből a nyolcasból ott szeretne lenni az Európa-bajnokságon, nem engedheti meg magának, hogy otthon pontokat veszítsen a papíron leggyengébb ellenféllel szemben. Az azeriek egyetlen pontjukat a kazahok ellen érték el hazai pályán, szerdán már a döntetlen is bravúr lenne részükről.
B csoport
A legnagyobb meglepetés a százszázalékos skótok menetelése a B csoportban. Szombaton Glasgowban az idei vb-döntős franciákat gyűrték le 1-0-ra, szerdán Kijevben bizonyíthatják, hogy eredményeik nem csak egy fellángolásnak tudhatók be. Ha Ukrajnából is sikerülne három ponttal hazatérniük, igencsak feladnák a leckét az első meccseiken gyengélkedő olasz válogatottnak. Ukrajna kétszer lépett pályára, szombaton Olaszországban vereséget szenvedett legjobbja, Andrij Sevcsenko nélkül, aki vélhetően Kijevben már játszani fog Blohin kapitány csapatában. Az ukránok három pontot gyűjtöttek eddig, Skócia legyőzésével ők is beszállnának a továbbjutásért folytatott küzdelembe.
Franciaország kijavíthatja botlását, a nullapontos Feröer-szigetek válogatottját fogadja szerda este, így minden esélye megvan arra, hogy Skócia nyomába eredjen. Bombameglepetés lenne, ha a franciáknak nem sikerülne nyerni.
A világbajnoki címvédő Olaszország apránként magára találhat, következő meccsét Grúziában játssza. Az olaszokra nagyságrendekkel nehezebb feladat vár, mint a franciákra, de Pirlóéknak minden mérkőzést nyerniük kell, ha nem akarják világbajnokként televízión nézni a 2008-as Európa-bajnokságot. Grúzia három ponttal áll, a franciák átléptek rajtuk, Ukrajnát megszorították idegenben, és legázolták Feröer-szigetek gárdáját. Az összecsapás fő esélyese természetesen Olaszország, de a mérkőzés valószínűleg nem lesz sétagalopp számára.
Szerdán az olaszokkal idáig egyformán szereplő Litvánia kap pihenőt, ők legközelebb márciusban Franciaországgal mérkőznek majd.
D csoport
Csehország mind a három mérkőzését megnyerte korábban, így megszerzett kilenc pontjával, 12-1-es gólkülönbségével vezeti a D csoportot. Szerdai ellenfelük Írország lesz. Az írek nulla ponttal, Ciprus mögött állnak a csoportban. Ha most újra veszítenek, biztosra vehető, hogy nem találkozunk Steve Staunton gárdájával az Eb-n. Az írek legutóbb épp Cipruson kaptak egy kínos ötöst, míg rúgniuk csak két gólt sikerült. Bár a két csapat Dublinban méri össze erejét, a cseh válogatott az esélyesebb egyrészt a játékereje miatt, másrészt mostanság remek formában futballoznak Barosék.
A csoportban Németország sem hullajtott pontot. A Nationalelf egy meccsel kevesebbet játszott, mint Csehország, a németek így hat pontjukkal magabiztosan futhatnak ki a gyepre Pozsonyban, a szlovák válogatott vendégeként. A szlovákok is hat pontot szereztek, de nekik ehhez három mérkőzésre volt szükségük. A szlovákok szombaton elintézték a walesieket, egy könnyed 5-1-gyel hangoltak a németek elleni összecsapásra, amelyet meg kell valahogy nyerniük, ha továbbra is az Eb-részvétel lebeg célként a szemük előtt. Egy esetleges szlovák győzelem meglepetés lenne, ehhez persze Ballackéknak is lesz néhány szavuk.
A ciprusiak walesi túrájának végeredménye valószínűleg nem befolyásolja a továbbjutás kérdését. Wales egyetlen pont nélkül áll a D csoportban, szombaton öt gólt kaptak, míg ellenfelük, a ciprusi válogatott ötöt vágott az íreknek. Ezen a mérkőzésen bármi előfordulhat, de a walesiek sem maradhatnak mindig pont nélkül.
A két meccsen húszat kapó San Marino legközelebb novemberben szerepel Eb-selejtezőn, akkor Írország lesz az ellenfelük.
E csoport
Az E csoportban rendezik az egyik legkiélezettebbnek tűnő összecsapást, amelyet az angol válogatott vív Horvátországban, ahonnan több mint egy évtizede egyetlen csapat sem tudott három szerzett ponttal távozni. Az angolok felkészülése erre a találkozóra pocsékul sikerült, hiszen a hétvégén nem tudtak felülkerekedni Macedónián, és gyengén is fociztak. Ráadásul a Liverpool kiválósága, Steven Gerrard nem áll majd Steve McLaren kapitány rendelkezésére. A horvátok győzelem esetén pontszámban befognák Angliát. Ők szombaton nagyon simán, 7-0-ra ütötték ki Andorrát, Mladen Petric négyet lőtt ezen a mérkőzésen.
Andorrába ezúttal a macedónok látogatnak, akik az angolok ellen kiharcolt döntetlen után biztos remek hangulatban érkeznek a mérkőzésre. Az andorrai válogatott nulla pontos, így a macedónok a mérkőzés esélyesei, akik egy kis szerencsével a végelszámolásnál akár még a nagyok dolgaiba is beleszólhatnak.
Észtország Andorrához hasonlóan nem szerzett még pontot, bár az észteknek eggyel kevesebb alkalmuk volt idáig pontjaik gyarapítására. Szerdán, Szentpéterváron játszanak az oroszok ellen, akik idáig kettőből kétszer döntetlenre végeztek. Most aligha lennének elégedettek egy ponttal, előbb-utóbb meg kell kezdeniük a felzárkózást Angliára, és a szintén hét pontig jutó, ezúttal szabadnapos Izraelre.
F csoport
Az F csoportban is nagy küzdelem zajlik az Eb-részvételi jogért. Svédország mindhárom meccsén győzni tudott, legutóbb a spanyolokat verték 2-0-ra, ezzel tetemes előnyre tettek szert a csoportban. Szerdán, este hatkor Izlandon játszanak, és ha ezt a mérkőzést is megnyerik, fél lábbal már az Európa-bajnokságon érezhetik magukat. Az izlandiak 3-0-ra verték az észak-íreket még szeptember elején, azóta képtelenek a kapuba találni, és az akkor gyűjtött három pontjukhoz nem tudtak újabbakat szerezni, nem lesz egyszerű feladat számukra, hogy megállítsák a lendületben lévő svédeket.
Ez a csoport az egyik legszorosabb, itt ugyanis Liechtensteinen kívül még bármely csapat továbbjuthat. Svédország eddig kiemelkedik, de a svédek után jön két négypontos csapat, és további három válogatott áll három ponttal, egyedül a sereghajtó liechtensteiniek szerénykednek pont nélkül. Észak-Írország négypontos, és Lettországot látja vendégül a szerdai találkozón. Az észak-írek szombaton ikszeltek Dániával, míg a lettek 4-0-ra lelépték Izlandot. A lettek három pontnál, de még csak két lejátszott mérkőzésnél járnak.
Ezen a szerdán a dánok dolga lesz a legegyszerűbb, ők Liechtensteinben lépnek majd pályára, és valószínűleg különösebb gond nélkül meg is nyerik ezt a mérkőzést. Dánia második helyen áll a csoportban négy pontjával, de nekik még csak kétszer kellett megmérettetni magukat ezekért a pontokért. A liechtensteini válogatottnak hatalmas bravúr kellene ahhoz, hogy legalább egy pontot otthon tartsanak.
A szoros, kiélezett állásnak köszönhető, hogy az eddig harmatgyengén teljesítő spanyoloknak nem kell máris lemondania az Eb-ről. Spanyolország egy meccset tudott győzelemmel zárni, azt is még szeptemberben Liechtenstein ellen, azóta két fiaskó a mérlegük. A spanyol válogatott legközelebb Dániával csap össze jövő márciusban, a szerdai pihenőnap igencsak ráfér Aragonés kapitány legénységére.
G csoport
Végül nézzük, milyen összecsapások várhatók a G csoportban. Szlovéniát a fehéroroszok látják vendégül Minszkben. A beloruszok mindössze egy pontosak, míg a szlovénok három, akik ráadásul egy mérkőzéssel kevesebbet játszottak. A szlovénok valamivel esélyesebbnek tűnnek, főként, hogy egy nyertes meccsel életben tarthatnák a továbbjutásról szőtt álmaikat, de hazai környezetben a fehéroroszok akár meg is lephetik őket.
A csoport harmadik helyezettje, Bulgária Luxemburgban vendégeskedik. A bulgárok könnyűnek mondható mérkőzés előtt állnak, mivel a luxemburgiak eddigi két találkozójukat elbukták, egyszer a hollandok, egyszer a szlovénok ellen. Luxemburg válogatottja ezen a két meccsen összesen három gólt kapott, ellenben egyet sem rúgott.
Hollandia-Albánia összecsapást rendeznek Amszterdamban. A hollandok második helyen állnak a csoportban, de az éllovas, szerdán pihenő Romániával együtt ők is hét pontot gyűjtöttek össze eddigi három fellépésükön, tehát veretlenek. Az albánok idegenben ikszeltek a fehéroroszok ellen, majd hazai pályán szenvedtek vereséget a románoktól. A hétvégén nem játszottak, így rápihenhettek a hollandok elleni találkozóra. Hollandia szombaton Bulgáriában döntetlent ért el, a meccsen Dirk Kuyt megsérült, de helyére nem hívott meg új játékost az albánok ellen készülő keretbe Marco van Basten szövetségi kapitány.
Konkoly Gábor
[origo]
