Kinky Friedman kiváló country-muzsikus, különc történetek írója, igencsak ismert személyiség Texasban, de szerte Amerikában is. Most novemberben pedig indul a félidős választásokon is: Texas állam kormányzója szeretne lenni. Richard Friedmannak hívják, vagy ahogyan ismerik: Kinky Friedman. A „kinky” angol kifejezés „göndör”-t jelent, és az állandóan cowboykalapban és csizmában járó bajuszos Friedman természetesen göndör hajú. Beceneve olyannyira ráragadt, hogy a kormányzójelöltek névjegyzékébe is így, azaz Richard Kinky Friedmanként skríbolták fel a nevét. Ami nagy szó, mert egy másik jelöltnek, Carole Strayhornnak elutasították a kérését, miszerint őt Carole „Nagyi” Strayhorn néven jegyezzék be…
Texas állam soha nem szűkölködött a különc figurákban, még azok körében sem, akik pedig a kormányzói palota lakói voltak. Miriam Fergusonról, aki 1915-ben Texas első női kormányzója volt, és akit mind a mai napig csak Ferguson Mamaként emlegetnek, feljegyzik, hogy nem volt híve az idegennyelv-oktatásnak, és azt fejtegette, hogy ha az angol elég jó volt Jézusnak, akkor megfelel a texasiaknak is. Sam Houston pedig -a texasi történelem egyik legszínesebb és legellentmondásosabb alakja, aki 1836-tól két alkalommal is az állam kormányzója volt- pálcájával egyenesen elvágta egy ellenzéki politikus nyakát.
Ehhez képest Göndör Fridi, vagyis hát Kinky Friedman még konszolidált jelölt az austini kormányzói palotába. Bár kétségtelenül – szórakoztató jelenség, Amerika egyik legmulatságosabb politikus-jelöltje.
61 éves, agglegény. Rengeteg dalt és dalszöveget írt, 11 albuma jelent meg (valamennyi óriási siker), együtt turnézik Willie Nelsonnal és Bob Dylannel, vállaltan és nyíltan a szabad életet kedveli, amibe -mint nyilatkozta- belefér a lovaglás és a kokainszippantás egyaránt. S itt, az amerikai újságírók és tévések szinte kivétel nélkül mindegyike fontosnak tartja megjegyezni azt is, hogy ő az első zsidó cowboy, aki kormányzó akar lenni, és nagyon nagy valószínűséggel ő az egyetlen, aki úgy akar politikus lenni, hogy közben azzal büszkélkedik: soha nem volt rendes munkája.
Programja? „Engem nem érdekel, hogy a gyerekek miben hisznek: fában, kőben, vagy bármiben, de valamiben hinniük kell” – mondja a politikusjelölt, és ezzel indokolja, hogy ő bizony támogatja az iskolai imádkozást és hittanórát. Támogatja a homoszexuálisok házasságát is, azt mondja, nekik is joguk van ugyanahhoz a nyomorúsághoz, mint a nem homoszexuális házasoknak. És mond még egy dolgot, amiben egyébként kétségtelenül igaza van: nincs egyetlen más kormányzójelölt, de még kongresszusi jelölt sem, aki támogatná mind az iskolai imádkozást, mind az azonos neműek házasságát. Kinky szerint már egyedül ezért is egy függetlenül gondolkodóra kellene szavazniuk a texasiaknak. Vagyis reá.
A kormányzójelölt, mondjuk úgy, platformja igencsak vegyes. „Együttérző bunkó vagyok” – szereti magáról mondogatni. Hősei, szintén a saját megfogalmazásában, „a tanárok, a tűzoltók, a zsaruk és a cowboyok”. Nekik ígér magasabb fizetést, amihez a pénzügyi hátteret a szerencsejátékok legalizálásával teremtené meg, valamint az olajcégekre kivetett extraadóval. Megújítaná az alternatív energiaforrásokat, adóengedményt adna a biodízelt előállítóknak, és – ahogy mondja – nagyobb figyelmet fordítana a környezetvédelemre.
Ellenzői persze nevetnek rajta, és azt mondják, hogy csak így akar anyagot gyűjteni egy újabb sikerkönyvéhez. Igen ám, de nemcsak ő veszi komolyan magát, hanem – a közvélemény-kutatások szerint – meglepően sok texasi is komolyan veszi őt. Egy minapi felmérés szerint például, a maga 21 százalékos támogatottságával, Kinky Friedman a második helyen áll a mostani kormányzó, és a novemberi választásokon újrainduló Rick Perry mögött, akit jelenleg a voksolók 35 százaléka támogat. Friedman mindenesetre bizakodónak mondja magát:
„Ha én győzök, függetlenként győzök, az Texasban jót tenne már magának a kormányzói hivatalnak is, jót tenne a texasi embereknek és persze nagyszerű lenne a Kinky-híveknek is” – mondja Kinky. És megismétli: „győzni fogok, győzni, győzni, győzni! S akkor mindenkinek az arcára mosolyt varázsolok majd Amerikában, a karrierpolitikusoknak pedig tüske leszek a köröm alatt…” – teszi hozzá, nem kis önbizalommal.
Parányi alapja azért van ennek az önbizalomnak. A texasiak túlnyomó többsége ugyanis kiábrándult a politikából (csakúgy, mint például a kaliforniaiak, három évvel ezelőtt, amikor aztán megszavazták kormányzójuknak Arnold Schwarzeneggert). Kinky Friedman a kiábrándultakra számít. Texasban, a legutóbbi kormányzóválasztáson a szavazásra jogosultaknak mindössze a 29 százaléka ment el voksolni. Ha ez most is így lesz, akkor a jelenlegi kormányzó, a republikánus Rick Perry játszva nyer. De ha nem, akkor akár még a maradék 71 százalék voksára vadászgató Göndörhajúnak, vagyis Kinkynek is lehet keresnivalója…
Járai Judit (Washington)
