Forrás: HVG

75 éves korában meghalt Johannes Rau, aki 1999 és 2004 között Németország államfője volt. A szociáldemokrata politikus előtte húsz éven át Észak-Rajna-Vesztfália tartományi miniszterelnökeként példátlan népszerűségnek és erkölcsi tekintélynek örvendett. Hívő keresztény volt, aki megszólalásait szívesen tűzdelte Biblia-idézetekkel. „Az egyetlen dolog, amit nem tolerálok, az az intolerancia” – mondta politikai alapelvéről a HVG-nek (2001. június 9.). Több mint harmincszor látogatott Izraelbe, s ő volt az első német politikus, aki felszólalhatott a jeruzsálemi parlamentben. Aktív államfőként rendszeresen számon kérte az igazságosság, a társadalmi szolidaritás és az erkölcs érvényesülését. A már idézett HVG-interjúban közölte: „Szívesen vagyok német, de egyben meggyőződéses európai is vagyok. Európa több, mint az a Nyugat-Európa, amit gyerekként megismertem. Európa nem csupán Brüsszel, Párizs, Róma és Berlin, hanem Riga, Varsó, Prága és Budapest is. Szívesen élek Németországban, Európa közepén, s – hogy a német írót, Thomas Mannt idézzem – európai Németországot szeretnék, nem német Európát.”