Forrás: HVGSZEPTEMBER 7.
A Magyar Katolikus Püspöki Konferencia Erdő Péter bíborost választotta a püspöki kar elnökévé, miután Seregély István egri érsek, idős korára tekintettel, nem vállalta a következő ötéves ciklust. Ezzel helyreállt az a kisebb megszakításokkal 1990-ig élt hagyomány, hogy Magyarországon az esztergomi prímás vezeti a püspöki kart. Az állam és a katolikus egyház között feszültséget okozott, hogy Göncz Kinga esélyegyenlőségi miniszter az 1997-ben megkötött vatikáni megállapodás felülvizsgálatát javasolta, mondván: az önkormányzatok tömegével adják idősotthonaikat egyházi kezelésbe, mert ott magasabb az állami támogatás. ű”sszel az SZDSZ-ügyvivő Gusztos Péter javaslatáról alakult ki éles vita: az egyházaknak nyújtott „feudális privilégiumok”, adókedvezmények, hitéleti támogatások megszüntetését javasolta. Ezt – egyházellenes támadásnak minősítve – közös közleményben utasították vissza a katolikus, a református és az evangélikus egyház, valamint a Magyarországi Zsidó Hitközségek Szövetségének vezetői. Együtt tiltakoztak amiatt is, hogy az egyházak a törvényben garantált támogatásoknak csak egy részét kapták meg. A miniszterelnök november végén parlamenti dolgozószobájában fogadta Erdő Pétert, és azt kérte, hogy egyháza tartsa távol magát a politikától.
